土卫六上有神秘河道 | ||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年01月16日11:45 半岛都市报 | ||||||||
1月15日凌晨,欧洲航天局对外宣布,“惠更斯”探测器成功登陆土星最大的卫星——土卫六表面后,发回了第一批数据和黑白照片。这些令人震惊的照片展示,土卫六神秘的表面“沟渠”纵横,不明的液体在其中流淌,这使人类有可能从中发现地球生命起源的线索。 1月15日凌晨,欧洲航天局宣布“惠更斯”号已经成功登陆土卫六表面,而且地面控制中心已收到“惠更斯”经由“卡西尼”号飞船传回的信号,这是人类探测器首次登陆距离地
之后,欧洲航天局很快向外界公布了“惠更斯”号探测器拍摄的土卫六表面的第一批照片,这些照片不仅告诉人们土卫六的实况面貌,而且透露出一个令人兴奋的信息:土卫六表面存在液态物质。 在“惠更斯”号距土卫六表面16公里时拍摄的一张照片中,土卫六表面“沟渠”纵横,高低起伏的“山”间是蜿蜒曲折的“河道”,不明的液体在其中流淌。美国科学家马蒂·托马斯科说:“很明显,有液态物质在土卫六表面流淌。”从照片上看,液态物质向右侧黑色区域流去。“看上去像一个河流形成的三角洲,”托马斯科说,“它可能是液态甲烷或碳氢化合物。” 在距土卫六表面8公里处拍摄的另一张照片明暗相间。托马斯科认为,阴影预示着土卫六表面地形复杂,较暗的区域看上去是被液态物质淹没或曾经被淹没过。而最让人惊喜的是在土卫六表面拍摄的第三张照片。照片中最显著的位置上是几块白色块状物体。托马斯科认为,那可能是巨石或由水凝结成的冰块! 看到“惠更斯”发回的上述令人震惊的照片,托马斯科兴奋地说:“太阳系中我们找到的有液体物的星球没有几个,先是地球,现在是土卫六。”“当我们看到太阳系的秘密被揭开,我们所有人都将感到很惊奇。” “惠更斯”在自进入土卫六大气层后已经向地球发回了350多张照片。目前,科学家还在对照片进行详细研究。据新华社 | ||||||||