鲸鱼为什么会集体搁浅、自杀一直是一个难解之谜。1月15日，又有30多头巨头鲸在美国北卡罗来纳州的一个海湾搁浅。目前，已经有17头死亡，而其它尚在挣扎中的鲸鱼生还的希望也很渺茫。
据美联社报道，北卡罗来纳州俄勒冈入海口（ OregonInlet）附近的一个岛屿在15日清晨来了许多不速之客，几十头巨头鲸横七竖八地躺在8公里长的海岸上。美国国家海洋和大气管理局发言人劳拉·恩格尔贝表示：“我们估计有30多头，但是目前海面涨落不定，还很难数清楚。”
美国国家海洋和大气管理局的海洋渔业服务机构紧急组织了由生物专家、海岸警卫队和国家公园服务机构人员组成的联合救援小组。他们用湿毛巾盖在鲸鱼身上，还不停地用水桶往它们身上泼水，并尽力帮助有存活希望的鲸鱼重返大海。尽管如此，还是有17头巨头鲸因失水而死。
巨头鲸又称领航鲸，成年鲸长约4到6米，重达800多公斤。它们非常喜欢集体活动，一群有时有成千上万头，且活动范围靠近海岸。
虽然没有人能确定巨头鲸“集体自杀”的原因，但美国《科学》杂志2004年12月最新一期发表的文章中提出，人类的海军军事演习，潜艇活动产生出的水底噪音等，都会惊吓鲸豚类哺乳动物，使它们快速浮上水面。上升过快或减压不当都会造成骨头坏死，从而导致它们搁浅死亡。在美国，此类搁浅事件通常集中在佛罗里达州和新英格兰地区，在北卡罗来纳州是很少见的。（欧叶）
