“惠更斯”号发回高价值数据
新华社柏林1月15日电 欧洲航天局15日表示，“惠更斯”号探测器携带的6部测量仪器在14日穿越土卫六大气层过程中工作出色，传回了大量测量数据，其价值和影响将在今后几年内逐步显现出来。
在欧航局位于德国达姆施塔特的操控中心的新闻发布会上，欧航局科学项目负责人戴维·索思伍德说，“惠更斯”号上的6部测量仪器没有出现差错，初步的结果足以令人折服和赞叹。但是唯一的缺憾是，由于两个传输信道中有一个发生了故障，导致风速测量数据以及大约350张照片丢失。不过，索思伍德表示，科学家们有望恢复90％的风速测量数据。
美国亚利桑那大学月球和地球实验室专家马蒂·托马斯科说，科学家们曾推测土卫六表面是由液态甲烷组成的湖泊河流以及大大小小的冰块构成的，现在根据接收到的数据和照片可以证明这一点。另外，科学家认为，土卫六的特殊环境与地球大约40亿年前刚形成不久时的状况相似，因此有存在生命或者有形成生命的可能。现在科学家们也正在对照片进行分析，然后最终验证这个结论，所以估计还需要几星期的时间。
除了照片和天气数据，“惠更斯”号还传来了土卫六大气层的声音信号。欧航局科学家马尔切洛·富尔基尼奥尼在会上播放了一个音频，它是由“惠更斯”号穿越土卫六大气层过程中进行的雷达测量转换而来的。
“惠更斯”号是1997年10月由“卡西尼”号飞船携带发射升空的，经过7年约35亿公里的飞行后进入土星轨道，并于去年12月25日同飞船分离。欧洲航天局于1月14日操控其登陆土卫六并最终获得了成功。
作者：刘向
