根据美国财政部国内税务局的统计，近年来美国民间慈善组织的数量激增，目前的总数已接近80万家左右，大约是1990年的两倍。据该局官员分析，上个世纪90年代中期的经济繁荣和富人阶层的壮大是出现这一局面的主要原因，也包括政府公益项目运作方式转变等其它因素。另外，从非正规运营转为取得正式身份的民间组织也不在少数，因为这样它们及其捐赠人就可以从政府部门那里获得减免税收的特别待遇。
随着越来越多民间慈善组织的建立，对私人捐赠和政府财政资助的竞争也日趋激烈。一些民间组织人士因此指出，现在有过多的机构在从事同样的公益活动，造成了社会资源的极大浪费和低效率，而激烈的竞争也使得那些取得较好业绩的民间组织往往陷于资金短缺的困境。不过也有少数人认为，民间机构激增属于正常现象，这为它们进行公益事业创新提供了新的机遇，也有助于一些草根组织向往往被大机构忽略的社会群体提供所需要的服务。
宗教慈善组织增长最快
宗教慈善组织是近年美国所有慈善组织中增长最快的类别，在1999年至2003年期间，宗教慈善组织总共增加了35000家，增幅达140%，其中有相当一部分新创建的组织原从属于某些宗教机构，它们从中分离出来后仍从事原有的公益活动，而分离使它们能够比较容易地获得大量的政府资助。据统计，自2002年以来，仅布什政府设立的Compassion Capital基金就已直接向200家这类组织提供了9900多万美元的联邦财政支持，而这些组织又将这些资金用在了17000项公益事业上。其它发展较快的还包括与教育、社会服务和动物保护有关的民间组织，同期的增长数量分别为30000家、28000家和5000家。
新法规在考虑之中最快
民间慈善组织的增长已引起了美国政界的注意。一些国会议员和民间组织专家指出，美国早就应该重新审查民间组织的创办和筹款过程。有些议员还表示，应该加强对那些大牌机构的了解，让它们拿出证据表明自己仍有理由继续保持自己现有的身份。一些参议院议员还在考虑是否有必要制订有关新的慈善立法和规定。一些民间组织人士则敦促加强对注册申请的审批，希望基金会能减少对慈善公益项目的资助，拿出一部分钱来鼓励机构合并重组或进行合作。也有人希望美国公众能增加对民间组织公益活动业绩的了解，停止向徒有慈善意愿而缺乏实绩的机构提供支持。还有一些法律专家认为，在修改相关立法、加强政府主管部门对慈善机构的绩效评估之前，现在只能设法切断善款流向业绩不佳民间组织的渠道，提高社会公益资源的利用效率。
解决的办法
许多学者提出，负责非营利组织审批管理的美国财政部国税局应该加强对新批机构业务的主观判断，看它所从事的工作对现有的社会公益活动是否构成有益的补充，再决定能否给予其免税待遇。美国参议院财政委员会的工作人员则建议，国税局必须改变目前放任某些小型民间组织的做法，加强对所有机构的税收审计，要求他们定期填报税收登记表，并责成所有基金会和非营利机构定期申请公益性民间组织的身份。据悉，这一建议已赢得了各方面的赞同。有人觉得，这有利于美国政府加强对民间组织特别是较小型民间组织的监督管理，便于非营利组织和捐赠人适时了解这些组织的使命和业绩，甚至对那些少有作为的机构也未尝不是一个“体面退出”的方式。但也有人担心，鉴于现有的非营利组织如此之多，国税局恐怕一时难以承担起这么繁重的工作。
草根组织的出路
尽管不少人认为，重组与合并或许是优胜劣汰和提高总体效率的一个有效途径，但在美国非营利部门，机构合并却鲜有发生。这在一定程度上是因为许多民间组织领导人仍然坚持固有的观念，即草根组织也是一种资产，可以向相关群体提供个性化的服务。近些年来，草根民间组织同属美国增长较快的群体，但通常也是最为弱小的团体，人手不多，仰仗着有限的资金来维持生存。一些民间组织的专家认为，草根组织之间应加强项目合作，实现资源的共享，包括合用办公地点和分摊行政开支等等，这样就可以减低运作的风险，使自己的事业发展具有可持续性。劳 周
