这是一个冰冷、原始而又充满活力的世界，由液态甲烷构成的雨水会聚成河流湖泊，侵蚀着岩石，形成了丰富多彩的地貌。在土星最大卫星土卫六上发生的这些开天辟地的转变，如同早期的地球。在对“惠更斯”号探测器传回的测量数据进行了一周的分析后，科学家们得出了上述结论。
类似早期地球
土卫六探测计划负责人让·皮埃尔·勒布雷顿21日在巴黎召开新闻发布会，宣布了研究结果。“惠更斯”号探测器传回的黑白照片显示，土卫六表面地形崎岖不平，有山脊、山峰和河流渠道。由此可以推断，塑造土卫六表面地形的力量类似于早期地球。
也有季节变换？
科学家们根据“惠更斯”号探测器传回的资料，推测土卫六上可能像地球一样，也会有季节变换。托马斯科还说，在“惠更斯”号探测器着陆的地方，河床大部分时间是干涸的，类似于美国的亚利桑那州。“下雨过后会有四处横流的液体，它们将会聚成湖泊，湖泊又会逐渐干涸，液体渗入地表。这些也许带有某种季节性。”托马斯科说。
表面布满燃料
在地球上，甲烷是一种具有高度可燃性的气体。但在土卫六上，由于超低温和巨大的气压，甲烷以液态存在。参与该探测项目的科学家们认为，甲烷在土卫六的大气层中不断分解，形成了土卫六表面的烟雾。“在土卫六内部肯定有某种形态的甲烷资源，它不断将甲烷气体释放到大气中。这一过程不断在循环往复，否则甲烷将全部消失。”在夏威夷天文台负责研究土卫六大气的科学家托比·欧文说。“我们拥有了一个布满燃料的世界，这太奇妙了，”欧文说。新华社供本报特稿(来源：山西新闻网山西晚报网络编辑：郭剑)
