环球新知：河马与鲸是“表亲”？

　　据新华社电鲸与河马的差别看起来再大不过了，但它们却曾是世界上最近的“亲属”。美国、法国和乍得的研究人员1月24日报告说，最新研究发现鲸与河马的共同祖先生活于5000万至6000万年前。

　　在新一期美国《全国科学院学报》网络版上，由美国加利福尼亚大学伯克利分校、法国普瓦捷大学以及乍得恩贾梅纳大学组成的研究小组通过对河马与鲸各自祖先的化石系统分

析后提出，它们的共同祖先约在4000万年前分成两支。其中的一支进化成为鲸，并最终告别了陆地；而另一支是一种外貌有些像猪的厚皮四蹄动物，被称为石炭兽类，是所有偶蹄动物的祖先。

　　美国加州大学伯克利分校研究人员布瓦瑟里说，河马与鲸的亲缘关系可以比作“表兄弟”。河马与鲸的共同祖先应是半水栖的动物，喜好生活在水边，新近发现鲸类祖先、河马以及其他偶蹄动物祖先石炭兽类的化石，都显示出半水栖或水栖的特征。他们也支持将鲸和偶蹄动物合并成“鲸－偶蹄动物”目。

　　布瓦瑟里说，要确证鲸与河马以及其他偶蹄动物的关系，还需要足够的化石证据。

　　（子琦／编制）