科学家发现河马与鲸曾是“近亲”

　　鲸与河马的差别看起来再大不过了，但它们却曾是世界上最近的“亲属”。美国、法国和乍得的研究人员24日报告说，最新研究发现鲸与河马的共同祖先生活于5000万至6000万年前。

　　自从河马被发现至今，它的归属就引起科学家的激烈争议。古希腊人认为它和马有最亲近的血缘，现代科学家则认为它的近亲是猪或野猪。直到1985年科学家首次对河马与鲸的

血液蛋白进行对比，才发现河马与鲸的差别远不像看起来那么大，最近的DNA分析也证实了这一点。因此早就有科学家建议，鲸应该和偶蹄动物归为一目，合称为“鲸－偶蹄动物”，尽管鲸的蹄已经完全变成了鳍。

　　美国加州大学伯克利分校研究人员布瓦瑟里说，河马与鲸的亲缘关系可以比作“表兄弟”，但要确证鲸与河马以及其他偶蹄动物的关系，还需要足够的化石证据，不过2001年科学家在巴基斯坦境内发现了已知鲸类最早祖先的化石，显示出它的上肢还没有完全进化成鳍，而是保留了一些偶蹄动物特征。正是通过对这些化石的系统分析，研究人员提出了鲸与偶蹄动物的详细进化路线。

　　郭济（来源：劳动报）