美国当地时间1月26日，美国参议院以85票赞成、13票反对的表决结果，正式通过布什总统对康多莉扎·赖斯接替科林·鲍威尔担任国务卿的提名。这位美国历史上第一位黑人女国务卿正式走马上任。
美国参议院围绕赖斯女士的国务卿提名进行了9个小时的辩论，一些民主党议员措辞严厉地批评她在伊拉克战争问题上误导和欺骗美国人民，一名议员更是称赖斯是“骗子”。但
是，布什总统表示相信赖斯将是一位“出色的国务卿”。
总共有12名民主党参议员和1名独立参议员对赖斯投了反对票，赖斯成为二战结束以来在参议院得反对票最多的一位国务卿。由于民主党参议员的批评，通过这一提名的日期比原定日期迟了大约一个星期。此前，参议院外交委员会19日以16票赞成、2票反对的结果批准了对赖斯担任国务卿的提名。
在提名获得参议院通过后数小时，26日晚，在白宫办公厅主任安德鲁·卡德位于白宫西侧楼的办公室内，赖斯正式宣誓就任美国第66任国务卿。据悉，布什将在27日参加赖斯的另外一个较为隆重的就职仪式。
美国第一位女性国务卿是克林顿政府时期的奥尔布赖特，鲍威尔是第一位担任国务卿的黑人，而赖斯是第一位女性黑人国务卿。舆论普遍认为，赖斯出任国务卿将面临诸多外交难题，特别是伊拉克、中东和平进程、改善美国因发动伊拉克战争而在伊斯兰国家的不良形象，以及弥合与盟国的裂痕等问题，都是她无法回避的棘手难题。
