新华网莫斯科2月3日电(记者魏忠杰 )俄航天兵于3日上午成功发射一枚“质子-M”运载火箭，将美国的“AMS-12”远距通信卫星送入预定的地球静止轨道。据俄赫鲁尼切夫国家航天中心发布的消息，火箭于莫斯科时间3日上午5点27分(北京时间12点27分)发射，重达5吨的“AMS-12”卫星于5点50分被送入支撑轨道。然后卫星借助“微风-M”推进器的帮助，于14点47分进入预定轨道。目前卫星能够发回稳定的信号，卫星的一切系统工作正常。
据介绍，“AMS-12”远距通信卫星由美国洛克希德-马丁公司制造，为美国卫星运营商SESAMERICOM公司所有。卫星发射后，将被定位在西经37.5度的地球静止轨道上，可以为南北美洲、加勒比海、欧洲和非洲国家的客户提供电视电话通信和网络数据传输等服务。该卫星的设计寿命为15年。
发射卫星所用“质子-M”运载火箭为改进型4级液体燃料重型火箭，具有更好的经济性能、运营性能和环保性能。去年俄共发射了4枚“质子-M”运载火箭，将4颗卫星送入轨道。今年，俄计划发射7枚这一型号的运载火箭。
本次发射是今年俄航天兵自拜科努尔发射场进行的第一次发射。据悉，俄今年将发射11种运载火箭，发射次数超过30次，而2004年俄共发射9种运载火箭，发射次数17次，将27个航天器送入轨道。
