“他们不知道饥饿和害怕为何物，不会忘记对他们发出的指令。难道他们可以干得比人类更出色吗？是的！”美国国防部机器人项目的负责人戈登·约翰逊对机器人士兵的作战能力信心十足。在美国陆军的改革中，大力发展未来战斗系统是重头戏之一，根据美国国防部的设想，其最终目标是实现零伤亡的无人战争，也就是利用机器人代替美军士兵上战场，从而实现人员的零伤亡。即便达不到这个目标，也要退而求其次，把那些危险或者完成起来有些无趣的任务交给机器人完成，以尽量保证美军士兵的生命安全和精神状态。这样，从2000
年5月起，美国国防部开始研制未来战斗系统。到今天，机器人士兵的研发工作已经取得了一定进展。
【能力】数百机器人在伊扫雷
在位于圣地亚哥的美军空间和海上作战系统中心里，一个高约1．1米的机器人右手持一把枪，用它那希腊神话中泰坦巨神一样的独眼瞄准了远处的一个可乐罐。一切准备就绪后，机器人开了枪，可乐罐应声而飞。站在一旁观看演习的该中心机器人技术主任巴特·埃弗雷特说：“这是我所知道的第一个能够执行猎杀任务的机器人。”这款“猎杀者”是该中心正在研发的5大类作战机器人之一。
除此之外，还有专门用于搜寻建筑物、隧道和山洞的“搜寻者”、运输武器装备和侦查任务的“搬运工”。第四类是无人驾驶飞机，最后一大类是原本用于警卫工作的无人驾驶飞机，后来又增加了监视、心理战等其它任务。
阿富汗和伊拉克成了机器人士兵极好的试验场。眼下，数百个美军机器人每天在伊拉克搜寻路边炸弹。今年4月，“武装版”的扫雷机器人将现身伊拉克。这种机器人除了可以处理炸弹，还能以每分钟1000发子弹的速度射击。
【耗资】美国最大军事合同
据《纽约时报》16日报道，美国国防部利用机器人代替士兵上战场的梦想已经有30年之久。让美国军方倾心机器人士兵的另一大原因是能够少花不少钱，尤其是在军费日益飞涨的今天。国防部的一项研究显示，目前，一个中等寿命的士兵一生花费高达400万美元，而且还有上涨趋势，但机器人士兵的花费不到这一水平的十分之一。对国防部来说，用机器人替代士兵服役打仗，是少花钱、低风险、高效率实施未来战争的最理想选择。
尽管如此，研发机器人和装备军队的费用仍然不是个小数字。未来战斗系统计划耗资1270亿美元，是美国有史以来最大的一笔军事合同。军队改装的费用将使国防部的预算上涨20％，从明年的4193亿美元猛升到2010年的5023亿美元。仅仅是用于购买武器的年费用计划上涨52％，从780亿美元涨至1186亿美元，这其中还不包括战争费用。有关专家预计，美国国防部要实现机器人代替真人作战的设想，至少还要30年的时间。
【道德】挑战“机器人三定律”
除了耗资巨大外，有关武装机器人职能化可能引发的道德问题，也逐渐引起了人们的关注。
喜欢科幻小说的人没有不知道俄裔美国科幻小说家艾萨克·阿西莫夫的了。这位科幻小说大师在其经典之作《我，机器人》中，从最原始的、玩具式的机器人讲起，阐述机器人的演化过程，并预测了未来的外表与人无异、具备统治世界能力的机器人。
书中列出了经典的“机器人三定律”，即：一、机器人不能伤害人类，也不能由于自己的懈怠而令人类受到伤害；二、机器人必须听从人类的命令，除非该命令与第一定律相悖；三、机器人必须在不违反第一和第二定律的情况下维持自己的生存。此后，有关机器人的科幻小说中都能看到这三大定律的影子。
当然，机器人能够具备与人类同样的外表和思想，以及由此而提出的机器人三大定律是科幻小说中的内容。但又有谁能保证，智能机器人的“聪明才智”有朝一日不会超过人类，从而摆脱人类的控制？作者：贾延宁（中国国际广播电台特稿）
