据新华社电世界卫生组织18日宣布，刚果民主共和国（刚果（金））东部一处钻石矿暴发肺鼠疫，目前感染了400多人，其中61人已经死亡，数千当地居民成群逃离疫区。
这次鼠疫疫情于去年12月暴发于刚果（金）东部矿藏丰富的伊图里地区佐比亚附近一处钻石矿。世卫组织发表声明说，通过初步测试，诊断这次暴发的是鼠疫。世卫组织组建的一支10人医疗专家组将赶赴疫区控制疫情。10人专家组组长埃里克·贝尔特拉告诉媒体说，
目前的主要问题是恐慌，可能已有三分之二的人口从矿区逃走。
世卫组织说，一些救援机构确认已登记在册的感染人数就达400多人，其中包括已死病例。该组织警告说，自疫情暴发以来，许多矿工已经逃离矿区进入了热带雨林，这可能会导致疫情扩散。贝尔特拉说，“目前有一种危险是，一些尚未发病的患者可能已经逃到别处”。
48小时可致命的肺鼠疫人类感染的鼠疫主要有三种类型，人们最熟知的是淋巴腺鼠疫（黑死病），而这次爆发的鼠疫为肺鼠疫，比较罕见。这种鼠疫可以造成人类肺部感染，并可致使人与人之间传播。根据世卫组织介绍，肺鼠疫潜伏期为2至6天，患者会发烧和咳嗽，因肺部积液而导致呼吸困难。感染肺鼠疫后最快可48小时致命，比黑死病致死快得多，因为患者肺部会被迅速填满，主要死于缺氧。
