数十年来，美国医生极力避免在临床和道德领域使用“邪恶”这个词，但两项对罪犯个性研究得出的结论认为“邪恶”应该用以形容那些刑事犯，而且将邪恶分等级后可以用“邪恶指数”来帮助审判人员直观地决定罪犯生死。研究者还用这一“邪恶指数”给历史上一些著名凶手定了级别。
著名杀手一一归类美国哥伦比亚大学精神病学系教授斯通在纽约州中哈得孙精神病学
研究中心研究了500名杀人犯的生平，并创制了“邪恶等级表”，在他的列表中，邪恶共分22级。
按照斯通的划分，像“荒野杀手”布雷迪和欣德利这些最邪恶的杀手被归类为“变态虐待狂杀手”，虐待是他们的主要动机。
十九世纪的少年杀人犯基德据称杀害了9到21人，他仅被定在了6级，这一级别的表现特征是头脑发热，冲动，不过没有明显精神缺陷。而1980年出于妒忌杀死自己情人的一名女校长———简·哈里斯被定级为2级。
按斯通的理论，有些人可能因一时冲动而走向“邪恶”，但一生中的其它时间，他们身上看不到“邪恶”的特性。
新标准可能成法律在另一项相似的研究中，纽约大学的法医精神病学家威尔纳试图给犯罪活动中的“严重程度”因素给予科学定义，以帮助法官和陪审团作出正确裁决。威尔纳认为，犯罪分子是否因寻求刺激施暴，或是故意加深受害人遭受的痛苦，使他们感到恐惧无助，这些都是衡量邪恶程度的标准。（马震）（来源：华夏时报）
