本报专稿 新西兰梅西大学日前提出研究报告说，胎儿在母体中处深度睡眠，因此所谓的“胎教”，根本没有用。
新西兰梅西大学的生理学家梅勒说，胎儿在妈妈子宫内，受到大脑跟胎盘分泌的天然镇静剂与麻醉物影响，整个妊娠期间都处于深度睡眠状态，出世之前对外界几乎没有感知，因此，所谓听轻音乐做胎教，是没有用的。
他说，甚至孕妇在分娩时，胎儿也不会有疼痛感觉，“要到出生后才会首度出现知觉，我们认为，胚胎和胎儿在出生前，或者分娩当中都不会有感觉”，他说，要一直等到新生儿开始呼吸，吸入氧气进入身体组织后，宝宝才会开始产生感觉。
梅勒的研究是以动物为实验对象，以绵羊为主，因为若以人为实验对象，风险太大，实际上也几乎不可能进行。选择绵羊，是因为绵羊的怀孕和分娩过程和人类的有许多相似之处。实验中，将怀孕的动物麻醉后，取出胎儿，胎儿脑部组织接上监测脑波活动的感应器，然后放回母体子宫内，观察怀孕期间胎儿的脑部活动，梅勒说，“怀孕初期，（胎儿）脑部的电波活动非常非常低，几乎一片空白。大约在怀孕中期，偶有活动峰值出现，显示脑部有少量活动，然后活动量增加，但是都维持在低度活动的水准。电波活动从未达到有意识状态的程度，就像在睡眠状态下。”他说，“只有在怀孕最后三到四周，出现两种不同的活动迹象，有些说法是，胎儿在此时‘醒过来’，但是并非如此。胎儿在动的时候，会出现生理反应，但是这是在中度睡眠状态。”梅勒在山羊、马、牛或者猴子胎儿的实验都得到类似结果，因此他认为，这种情况是所有哺乳动物皆是如此。
胎教是否有用向来存有争议，过去许多研究显示，胎儿对于母体外的声音的确有所反应，英国圣巴托罗大学妇产科医师亚奎里纳就不认同梅勒的看法，他说，未出生的宝宝对痛觉有反应，因此可能是有知觉的，“要证明胎儿是否会感到疼痛有其困难，但是要证明他们没有（感觉），同样困难，因此，胎儿知觉的争议会如此持续下去。”（余东）
