本报东京2月27日电 当地时间26日下午6时25分，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)在鹿儿岛县种子岛宇宙中心成功发射H2A火箭7号机，同时搭载的运输多用途卫星“MTSAT—1R”也在40分钟后按照预定计划顺利进入椭圆形轨道。距2003年11月H2A火箭6号机发射失败长达15个月之后，发射终于成功，这为日本的宇宙开发事业重新拾回了信心，也为日本再次进入商业卫星国际市场迈出了关键一步。
此次发射的H2A火箭7号机吸取了6号机失败的教训，对火箭整体786个设计、制造项目进行了全面检查，对固体火箭助推器等进行了77项改进，费用也上涨到了120亿日元，加上卫星的价值，共达283亿日元。但日本政府这次并没有为如此昂贵的火箭和卫星购买损害保险，据称是因为多次的发射失败，尤其是6号机的失败造成“箭毁星亡”导致了保险费用急剧上升，政府不堪重负。因此，这次火箭发射可谓背水一战，只能成功不能失败，否则，不但研究开发机构将面临生存危机，而且日本的火箭事业也将陷入更加窘迫的状态。
借助这次火箭发射的成功，日本希望能够重新进入久违的商业卫星国际市场。但日本航空宇宙工业会常务理事田中俊二强调，“关键是要不断获得成功的发射实绩”，只有取得了较高的发射成功率，才能赢得国际市场的信赖。日本宇宙开发委员会主席井口雅一也称，如果这次发射后能够再连续成功13次，日本的火箭发射成功率就可达到95%，从而才能证明日本火箭技术达到了世界发达水平。
目前，全世界用作载体的火箭数量明显过剩。而且与美、欧、中、俄的火箭发射价格和成功率相比，日本的H2A都明显处于劣势。
火箭发射成功率比较
中国：发射82次，成功率90%，发射能力4.9吨。美国：发射328次，成功率87%，发射能力4.9吨～8.7吨。俄罗斯：发射306次，成功率88%，发射能力4.7吨～5.6吨。欧洲：发射164次，成功率93%，发射能力6.8吨～12吨。日本：发射14次，成功率78%，发射能力4吨～6吨。 驻日本记者 裴军
