据27日英国《观察家报》报道，不久之后，美俄科学家即将向太空发射人类历史上第一艘“太阳帆飞船”——“宇宙一号”。科学家认为，“太阳帆飞船”可能是人类星际旅行的唯一希望，它无需火箭燃料，只要有阳光存在的地方，它都会不断获得动力加速飞行。
据报道，“宇宙一号”太阳帆飞船耗资400万美元，由美国及俄罗斯科学家花费数年时间联合建造。“宇宙一号”总重量为50公斤，由8片各15米长的三角形聚酯薄膜帆板组成，
每张帆板的厚度比普通的塑料垃圾袋还薄，但它们却坚硬异常，并且表面上涂满了反射物质。帆板就像直升机翼片一样，可以通过调整来改变飞行方向和速度。
美俄科学家计划在不久后，从一艘停靠在巴伦支海的俄核潜艇上用火箭将帆板折叠起来的“宇宙一号”发射升空，并将它送至离地球800公里处的理想轨道上。届时飞船将向桅杆充气，折叠的帆板会像花瓣一样展开，覆盖面积约600平方米。到第一天结束时，太阳帆的速度将增至每小时100英里；到第100天时，它的速度将达到每小时1万英里。据介绍，像“宇宙一号”这样的太阳帆，可以在5年之内抵达冥王星，而最快的传统飞船至少需要9年。
不过，专家称：“这次飞行仅仅是一次技术测试。”（来源：袁海）
