数百万越南人起诉越战时生产毒剂的美国公司

　　美国司法部日前正在力促布鲁克林区地方法院的法官们放弃受理一件民事诉讼。这件让司法部高官们头疼的案子正是越南战争的“遗祸”之一：原告代表数百万越南人，要求法院重新审查美军在越南战争中使用“橙剂”（一种落叶剂）的情况，并要求生产橙剂的公司作出赔偿。

　　美司法部担心，官司裁决下来，美国总统发动战争的权力会遭遇挑战。

　　威胁总统权力？

　　当局怕法院“权力膨胀”

　　关于这场官司的法庭辩论在当地时间2月28日举行。

　　《纽约时报》2月28日报道说，美国司法部上个月就表示，布鲁克林区地方法院的法官们开庭审理这件案子是十分危险的，因为它可能会有力挑战总统发动战争的权力，并可能引发“联邦法院权力的危险膨胀”。

　　“原告主张中所隐含的内容非常令人震惊，”美国政府的文件中写道：“（如果地区法院接受这个案件的受理申请，）它将会在美国司法系统中打开一扇大门，曾经的敌国及其士兵都可以因宣称在战争中受到美军的伤害而提起诉讼。”

　　原告的律师之一康斯坦丁·科科里斯在一次接受采访时说，司法部的这种说法并不合时宜，因为在这个案件当中被告并不是政府。他说，案件是对公司染指橙剂一事提出质疑。

　　而多家化学公司说，他们是在政府的指定下生产这种有毒化学品的，在越南战争中使用橙剂是为了保护美军士兵。

　　一直以来这些公司都认为，橙剂和很多被指由它引发的疾病之间并没有明显的联系。

　　引用过去案例？

　　纳粹毒气制造商曾获罪

　　据悉，这起诉讼案件是由律师代表数百万越南民众提起的。原告认为，美国公司由于向美军提供橙剂而犯下战争罪，这种橙剂中含有剧毒物质二恶英。

　　原告要求橙剂制造商赔偿数十亿美元的损失，并负责清理由此造成的环境污染。

　　去年，布鲁克林区地方法院法官杰克·魏因施泰因曾经表示，这一案件能否被审理还是个未知数，因为在它面前横亘着很多法律障碍。

　　不过，在去年3月举行的听证会上，魏因施泰因又说，这个案件提出了一个重要的事情，“应该被严肃对待”。

　　魏因施泰因此番言论意味着本案最终可能会打到最高法院，并在那里接受最后裁决。

　　第二次世界大战期间曾为纳粹提供杀害犹太人毒气的制造者，最终被判战争罪成立而被处以极刑。魏因施泰因说，不知道这个判例在审讯橙剂制造商案件的时候会不会得到应用。作者：荆晶（新华社供本报特稿）

　　橙剂案受关注成国际法热点

　　越战时期，美国在越南大规模使用了橙剂。美国官员说，使用这一化学制剂的目的是为了让丛林落叶，从而找出隐藏在那里的敌人。1971年，美军停止使用橙剂，但却没能摆脱由此带来的无穷尽的法律诉讼。

　　经过数年的法庭“口水大战”之后，7个美国化学制品公司1984年被判处支付1.8亿美元的赔款，赢得这起诉讼的是一群越战老兵，他们认为橙剂的使用导致当地出现了癌症、婴儿先天缺陷以及其他健康问题。

　　《纽约时报》说，尽管这起橙剂案件在刚刚被提出时并没有引起广泛的关注，但是现在，它已经成为了美国法院法律效力范围的重要检测标准，因此也就越来越具有强大的吸引力，并成为国际法问题专家们热烈讨论的话题之一。

　　美国哥伦比亚大学国际法教授乔治·弗莱彻说，在战争当中，可以打击敌人，但是不允许对他们的食物、土地和水源下毒。而耶鲁大学的国际法专家迈克尔·赖斯曼则说，越南战争期间，没有任何受到联合国认可的国际法或者国际公约规定橙剂是毒药并禁止其在战争中使用。