美国航天局称发现号航天飞机计划5月发射升空

　　美国航空航天局最近宣布，“发现号”航天飞机已经完成了近90%的系统测试，计划将在5月15号发射升空，这是“哥伦比亚号”航天飞机失事两年多以后美国航天飞机首次重返太空。为此，美国航空航天局特地邀请媒体记者参观了宇航员的培训。

　　在宇航员的训练科目中，失重训练是最重要的。这些宇航员正在一个世界上最大的游泳池中进行失重模拟训练。为了避免“哥伦比亚”号事故的重演，美国宇航局这次为“发

现号”提供了两大新技术，一个是帮助宇航员在轨道上检查隔热装置情况的特殊工具，一旦出现故障，宇航员将在太空中像贴磁砖那样，用硅树脂等化学材料修复破损的隔热层。

　　另外一项新技术就是全新设计的外部燃料箱，它长达47米，看上去像一颗巨大的橙色子弹，技术人员说它是目前最安全的油箱。