早报专稿
社会控制严苛的新加坡是否该开设赌场？是否需要公众投票或国会表决来通过这个决定？新加坡总理兼财政部长李显龙3月2日给出了明确答案———开赌场无须公投决定。李显龙指出，内阁将在聆听各方意见并研究业者的献议后，作出有关决定，他透露，旅游局一共收到19份献议计划，政府将在4到6个星期内就此拍板。
李显龙表示，开设赌场并非关系到国家存亡或会威胁国家主权般严重，以致必须要举行公投来下结论。李显龙3月2日在国会总结议员对新财政年度政府财政政策的辩论时说，开设赌场是个政策考量，政府在决定是否该增添多一个赌博途径时，要衡量其所带来的经济效益是否能超越社会可能要付出的代价。“所以内阁将在听取各方的意见，并研究有意竞标者提交上的概念献议书后才作出决定。”
李显龙指出，赌场只是全盘促进旅游业的一项计划，政府不认为有关赌场将是新加坡接下来要刺激增长、创造就业机会或增加国家收入的灵丹妙药，也不会允许它腐蚀新加坡社会坚守的基本价值观，即勤奋的精神、巩固的家庭关系，以及安全的环境。
新加坡向来担心赌博的社会效应。1819年英国人史丹福·莱佛士在此建立定居点时便禁止赌博；“新加坡独立之父”李光耀也曾取缔赌博场所，只允许彩票和赌马的经营。如今新加坡为了追随与周边各国争夺游客资源，有意向赌场敞开大门。新加坡赌场预计将设在圣淘沙岛，世界顶级赌业公司———拉斯韦加斯金沙公司称已自去年3月起与新加坡谈判营业资格，并承诺投资20亿美元。新加坡开赌场的课题，在民间引起激烈辩论。在3月1日的国会中，有议员提议政府举行公投决定开赌场事宜，以显示政府在乎人民的意见。对此，李显龙的回应是，“多人积极参与辩论是好的……但这种积极的公民行动，并不意味着政府便要放弃本身的责任。”
