德国《世界报》日前在一篇报道中说，哥伦布相信地球是圆形的，于是他往西航行，目标是到达东方的印度————途中发现了美洲。美国记者托马斯·弗里德曼（托马斯·弗里德曼生于1953年，是最著名的美国记者之一。他长期在中东担任记者，是美国《纽约时报》的专栏作家，三次获得普利策新闻奖。他曾写过《从贝鲁特到耶路撒冷》一书。）的看法却完全相反。他在美国登上飞往印度的班机，当他到达班加罗尔后，他惊讶地断定地球是个平面。为此他决定写一本书（今年4月，《地球是平面的》一书将在美国和英国同时出版）。弗
里德曼激动地对妻子说：“亲爱的，我发现地球是个平面。”妻子认为他发疯了。但是，弗里德曼没有发疯。他所理解的是一些本质的东西。不久前他在德国向听众们讲述了他曾经给妻子解释过的看法。
“亲爱的，请你听着，”弗里德曼从班加罗尔给美国的妻子打电话说：“全球化已经经历了两个阶段。第一阶段始于1492年，止于19世纪。它由国家推动，地球由一个大球体变成了一个中等大的球体。第二阶段的推动者是企业。它们使地球变成了更小的球体。现在我们已经进入全球化的第三阶段。这个阶段的推动者已经不是国家或者公司，而是个人。他们使地球变成了微型球体，地球从此成了平面的。”
“全球化的第三个阶段是从什么时候开始的？”妻子问。“从1989年11月9日柏林墙倒掉开始。4个月后比尔·盖茨开始了他的微软计划。1995年8月9日，一家名为网景通信公司（Netscape）的企业在加利福尼亚面世，从此人们能毫无问题地往世界各地发送电子邮件。此后，所有的人都发现了网络这个工具，年轻人购买了手机。今天，班加罗尔似乎成了柏林的郊区。柏林则又像是北京的郊区。
“全球化让我们看到的不仅仅是美国或者欧洲的白种人面孔，它使得各色人种比邻而居，特别是数百万印度人和中国人同各大洲都有生意往来。我们已经适应了这种情况。后来，我们看到纽约世贸大楼熊熊燃烧，安然集团破产，新经济泡沫破裂。于是我们认为，全球化已经走到尽头。但它其实才刚刚开始。” （完）（来源：参编）
