据英国《星期日电讯报》报道，美国加州史丹福大学的研究员正准备制造一只脑部拥有100%人类细胞的老鼠，这是历来最具争议的科研计划之一，反对者担心“人脑鼠”脑部的人类细胞会自我组织，成为一只像人类多于老鼠的怪物。史丹福大学研究员日前已成功创造出脑部具有1%人类细胞的老鼠，他们下一步将会应用废弃人类胚胎，创造一只脑袋拥有100%人类细胞的“人脑鼠”。
史丹福大学癌症及干细胞生物系教授韦斯曼认为，这项研究将可突破现有干细胞知识界限，最终研制出医治帕金森症及老人痴呆症的方法。该大学正等待一个将在本月公布的、美国政府资助的报告。大学道德委员会有条件批准有关研究。委员会主席格里利表示：“若‘人脑鼠’表现出如解决问题或记忆改善等人类行为，计划便应该终止。”格里利同意有关计划有点令人毛骨悚然，但他坚称：“‘人脑鼠’不会起来向你说：‘你好，我是米奇。’我们的脑部复杂很多。”韦斯曼表示，在“人脑鼠”未出生的情况下，无法知道“人脑鼠”是否有人类的特性。以往美国研究员曾创造出流人血的猪。去年，内华达大学创造了一头肝脏有80%人类细胞的羊，未来更有可能将这个“羊肝”移植人类。
美国总统布什曾在首任任期内下令停止所有政府资助的干细胞研究，但加州及其它几个州却通过法例，容许以当地税项资助干细胞研究。去年10月在首都华盛顿的听证会上，韦斯曼教授曾强烈反对禁止进行“人脑鼠”研究，他认为“人脑鼠”与其它普通老鼠并无两样，并指他会密切监察实验进行，若发现“人脑鼠”有丝毫人类行为迹象，将会毁灭“人脑鼠”。
反对者忧虑“人脑鼠”脑细胞会自我组织，最终变成一只像人类多于老鼠的怪物。若两只“人脑鼠”怪物交配的话更是不堪设想，人类胚胎将会藏在老鼠的子宫内。佛罗里达州一名神经学教授表示：“我们必定不可违反人类及动物的完整性，创造人类动物混合体的研究会影响脆弱的生态系统。”
本报记者田森（本报香港今晨电）
