探秘美国太空拯救队(图)

http://www.sina.com.cn 2005年03月21日04:43 重庆晨报

　　弗萨姆（左）和赛乐斯接受宇航训练。新华/美联他们还有救吗？

　　美联社20日报道说，“发现号”航天飞机数月后将恢复太空之旅，而一个四人的太空拯救小组也整装待发。他们将随时应对太空飞行中的突发情况。

　　“这是我们不想涉足的领域。我们接受训练是为了完成一项我们永远不希望发生，也不希望去完成的任务。”拯救队队长、空军上校史蒂文·林德西坦白地说。

　　这是一项艰巨的拯救任务，需要得到美国总统的批准。而其危险和复杂性远不止于此。

　　一旦“发现号”航天飞机在太空中出现无法排除的故障，美国将立即发射第二艘航天飞机对其进行营救，肩负这项任务的将是“亚特兰蒂斯号”。因为情况危急，“亚特兰蒂斯号”在发射前将无法完成规定的例行试验和检测，因此实际上“亚特兰蒂斯号”上的拯救队队员也处于无法预知的危险之中。

　　按照NASA的设想，“发现号”如果出现故障而无法返航，其搭载的的宇航员将临时挤在国际空间站上“避难”。国际空间站设计容量是3人，最多可以挤下9人。他们还得祈祷空间站上经常“罢工”的制氧设备乖乖工作。

　　所有宇航员进入国际空间站后，“发现号”航天飞机将在地面遥控下自行坠毁在地球海洋中，为“亚特兰蒂斯号”腾出对接空间。如果一切顺利，“亚特兰蒂斯号”将前所未有地搭载11名宇航员返航！

　　这是人类44年载人航空史上，NASA首次计划用一艘太空船去拯救另一艘太空船。

　　“我们准备好了”

　　“亚特兰蒂斯号”和林德西的拯救队准备好了吗？NASA表示，如果“发现号”按计划在5月中旬升空，“亚特兰蒂斯号”最快能在6月中旬升空。这比规定至少提前了1个月。

　　“我已经做好了准备，在（发现号升空后）这个月里我会作好准备。我不能回家了，可能睡在办公室里。”林德西的副驾驶、海军指挥官马克·凯利说。

　　空军上校史蒂文·林德西、海军指挥官马克·凯利、空军预备役上校迈克尔·弗萨姆以及皮尔斯·赛乐斯组成了这支具有传奇色彩的太空拯救队。

　　他们都是非专业的宇航员：赛乐斯是生物气象学博士，林德西和凯利之前只是试飞员，弗萨姆从未有过太空飞行经验。他们的年龄都超过了40岁，都有家庭和孩子。

　　他们的入选更大程度上是基于他们坚强的意志、冷静的大脑和稳定的心理素质。从某种程度上来说，这更像是一部好莱坞科幻片。

　　做好最坏的打算

　　在本月早些时候“发现号”的模拟发射中，NASA的主管人员就“发现号”机身在发射时遭绝缘泡沫击穿（同“哥伦比亚号”事故一样）的可能性及应对办法，进行了试验和激烈的辩论。

　　随着发射日期的临近，NASA工程师们必须作出决定：一旦“发现号”机身受损，是对其进行修补后让其自己飞回来，还是让宇航员呆在国际空间站等待救援。大部分主管人员选择对其进行修补。

　　NASA发射任务主管迈克·勒恩巴赫表示，如果“亚特兰蒂斯号”被要求进行营救，他将遵循同样严格的发射标准。但他私下里承认，要在短时间内达到同样严格的发射标准几乎是不可能的。

　　“我不想这样说，但其（亚特兰蒂斯号）很可能成为另一艘（出事的）飞船。”勒恩巴赫说。“但如果要求我们这样做，我们会坚决执行。”吕骏编译