证实上世纪时间谜团 英国探险家再闯北极

　　96年前，美国探险家罗伯特·皮瑞称自己从加拿大的哥伦比亚角出发，用时37天走完765公里路程到达北极点。然而，此后近100年的时间里，很多人对此提出疑问：这么短的时间内，人类能够穿越重重困难，到达气候恶劣的北极点吗？一个世纪后，一支来自英国的5人探险队决定通过亲身实践，证实发生在上个世纪的事情。

　　年轻的领队

　　这次命名为“巴克利北极终极远征”的远征队由汤姆·埃弗里担任领队，他们的目标就是要通过相似路线和装备，证实皮瑞曾经坚决声明过的37天到达北极点的征程。

　　埃弗里是来自英国萨塞克斯郡的年轻小伙子。虽然只有29岁，但他已经是一名经验丰富的探险家。2002年，埃弗里曾创下到达南极最年轻的英国人纪录，尽管这一纪录仅在几个星期后就被23岁、来自诺丁汉郡的童子军领队安德鲁·库尼打破。

　　“他们希望破解这个历史之谜，”探险队的发言人杰拉尔丁·麦格罗里告诉美联社记者，“他们希望证实罗伯特·皮瑞所言非虚。皮瑞生前没有拿出强有力的证据，而他们，就是要证实这是可行的。”

　　路途艰险

　　其实在18日，埃弗里和他的远征队曾从加拿大首都多伦多以北约3400公里的雷索卢申湾出发，但是一架飞机燃料泄漏，迫使远征队返回驻地。

　　这次，埃弗里的5人远征队决定于当地时间20日早晨再次出发。他们将使用爱斯基摩雪橇狗和定制的木雪橇，因为他们要尽量做到和皮瑞当年的过程、经历类似。

　　北冰洋是地球上环境气候最为复杂多变的海域之一。前进途中，远征队将遇到零下45摄氏度的严寒，极地风暴，以及绵延数千公里、经常断裂的浮冰。

　　“罗伯特·皮瑞选择了正确的天气，因而能够在37天内完成探险，”麦格罗里说，“他们的目标也是这样，但天知道。”

　　37天的谜团

　　一个世纪前，英国政府为了奖励北极探险者，曾拨出一笔资金，准备奖给第一个到达北极的探险家。1902年，美国探险家皮瑞开始向极地进发，但是并没有成功。此后，他又进行过一次无功而返的探险之行。直到1909年3月1日，皮瑞再次组织了北极探险队。

　　皮瑞挑选了4名最强壮的爱斯基摩人和他的黑人仆人，一行6人从哥伦比亚角出发，乘坐5部雪橇，由40只狗拉引着向北极点前进。当年4月6日，他们一鼓作气，登上了北极点，并在那里插上美国国旗，国旗的一角上写着：“1909年4月6日，抵达北纬90度，皮瑞。”

　　然而，近一个世纪以来，37天到达北极的时间一直受到各方置疑。1920年皮瑞去世时，他的这一纪录也没有得到证实和承认。在之后近一个世纪的北极探险中，目前公认的到达北极最短纪录是一支加拿大探险队在2000年创下的43天。

　　刘轶芳（据新华社供本报特稿）