记不起是哪位哲人说过：“死亡是唯一严肃的哲学问题”。今天，这个问题严肃到了全美关注、全球关注的地步———就在躺了15年的美国女植物人夏沃因地方法院判决拔去进食管而一步步走向死亡的时刻，美国国会中断复活节假期连夜紧急开会，为她的生存专门立法：案件提交联邦法院审理，审理期间要求重新插入进食管。布什总统也中断休假，赶回华盛顿，准备随时签署这项新议案。
这个相当于把对夏沃的死刑复核权收归最高权力机关的司法事件，交织着人类对哈姆雷特关于“生存或毁灭”这一古老话题新的而又沉重的思考。
夏沃以前的生死拉锯战，只限于地方审判机关、行政机关和当事人亲属之间。依我有限的法理知识和讼事见闻，法律从来都是抽象和普遍的，尤其是立法机构，它不可能为某一个具体的人或具体的事，制定出一项准许或禁止某种具体行为的规范。所以，我从来没有这样想过：一个躺了15年、给家人带来莫大精神痛苦和物质损失的植物人，她的生命能够重要到由立法机关通过专门立法来定夺。然而，事实偏偏与想象作对，美国最高立法机关连夜启动立法程序，专门地、具体地为夏沃这个植物人立法，以延长她的生命。
美国国会为何以极为少见的干预地方法院判决的立法，赋予一个不能行动、毫无思维的生命，以折磨自己也折磨他人的方式继续存在的权利呢？参院多数党领袖弗里斯特这样说：“夏沃案涉及人类基本价值观、美德以及生命尊严。”是的，夏沃15年的生死徘徊中，每一次进食管的拔去和插入，都要掀起美国人关于生命权利的激烈而反复的辩论。尽管很难判断谁是谁非，但这一辩论本身和夏沃至今仍然活着这一事实已经说明，人的生命，一个人的生命，一个植物人的生命，在美国人心中的分量有多重。
面对布什总统即将签署而立即生效的这项法律，包括我在内赞同安乐死的人们或许依然觉得，重新插入进食管与其说是慈爱，不如说是残忍。但是，此时此刻，争论是非善恶和猜测联邦法院的判决已经不再重要。重要的是，从对看上去最不值得珍爱的生命的珍爱中，和对看上去最不值得接受的痛苦的接受中，我们看到了对生命的尊重和负责。（王永章）
