全球最大开放式在线百科全书创始人讲述创业历程

　　全球最大开放式在线百科全书创始人讲述创业历程

　　你也可以撰写百科全书

　　三年前，吉米·维尔斯（JIMMYWALES）与人合作开发了全开放式的在线百科全书——维基百科全书（WIKIPEDIA．ORG），任何一个网络用户都可以对该百科全书进行补充及修改

。如今，维基百科全书的解释条目已经超过了100万条，超过《大不列颠百科全书》成为世界上最大的百科全书。3月18日，吉米·维尔斯在出席圣迭哥高新科技会议时接受了英国《自然》杂志记者的独家专访，讲述了他开创维基百科全书的来龙去脉。

　　记者（以下简称记）：全开放式在线百科全书是相对比较新的概念，是什么促使你开发维基百科全书的呢？

　　吉米（以下简称吉）：我最初的想法是为地球的每一个人提供一部免费的，属于他们自己语言的百科全书。我和我的伙伴希望这个世界上的每个人都可以自由地获取知识。显然，这对于相对比较富裕的西方国家来说是比较重要，不过现在，这个问题在世界上的其他地区也显得越来越重要了。

　　记：网络的功能非常强大，所以人们通过网络做很多事情，而你为什么最终选择了百科全书这条路呢？

　　吉：的确是有几件事情都对我有所触动。比如说，我看到了开放式软件的迅速增长，例如LINUX和APACHE，以及网络上的其他软件。这类模式都很成功，这让我觉得在其他领域，人们仍然有合作的空间。

　　这时候，百科全书进入了我的视野。在我看来，百科全书的一个优势在于，如果我给一大群人解释“伦敦市长”这个词条，他们会马上清楚地认识到我要表达的内容，比如，谁是现在伦敦市长，及伦敦市的历史等信息。因为每个人都可以有一个清楚的认识，那么合作起来也就容易了很多。

　　记：你认为这种内容灵活、完全开放的工具书会取代传统的工具书吗？

　　吉：是的。但是在不同的领域，情况会有所不同。举个例子来说，在我看来，开放式的维基百科全书模式不能取代传统的科学研究。如果科学研究也采取这种开放的方式，就无法保证其专业性。

　　我们的“创意研究”策略是专门针对那些所谓的“科学怪人”的，比如说他们会提交他们关于电磁学的新理论。而这对于传统的百科全书是不合适的，传统的百科全书只会收录那些已经被广为接受的理论。

　　记：专家与非专家之间的矛盾是一回事，专家之间的分歧又是另外一回事，你们是如何处理专家之间的分歧的呢？

　　吉：如果是专家之间都存在分歧的话，我们会采取中立的态度。这种情况不少见，但是如果这种分歧是长久以来都存在的，并且没有得到很好的解决的话，维基百科全书不会倾向任何一方，我们会如实记录这种分歧。

　　记：你们最近又开发了另外一种工具叫“维基分类”，为什么你们会把这个与维基百科全书分开？

　　吉：我们有一篇百科文章是关于鲨鱼的，它讲述了鲨鱼如何攻击，鲨鱼电影及鲨鱼文化等，这很不错，因为这是可以引起人们普遍兴趣的文章。但“维基分类”则是专门为那些对生物学感兴趣的人准备的，其中只包括生物学类的科研信息而没有其他的。当然这跟维基百科全书会在有些方面产生重复，不过我们还是把它分离出来了。

　　毕竟，人们已知的生物种类高达上百万，我们不希望维基百科全书中充斥着类似的信息。

　　记：你可以对维基百科全书的运作模式进行简单的描述么？

　　吉：很多人可能会觉得，上百万的人为百科全书中的一个条目提交信息是一项巨大、繁琐的工作。但实际上是另外一种情形，我们的运作模式要传统得多：对于某一类信息感兴趣的人互相熟悉之后，进行交流，这跟传统的出版业没有很大的区别。

　　记：是什么促使人们，尤其是科学家，参与到这项工作中来？

　　吉：有很多不同的原因，但在我看来最主要的有两个。第一个就是资源的共享，科学家可以跟整个世界分享他们的知识，科学家们希望向人们传授自己的知识，尤其是对于那些并不发达国家的人们。另一个原因就是，这项工作的确非常有趣。（红鱼编译）

　　维基百科全书

　　维基百科全书是一个免费的网络百科全书。与其他百科全书的不同之处在于，它并不依赖少数专业学者来撰写条目，恰恰相反，世界各地数以千计的网民可以随意地访问百科全书站点，并在其中添加条目。

　　维基百科收录的条目已经突破100万条（其中30万条是英语的，其余还包括40种其他语言的条目），成为世界上最大的百科全书，三倍于有着233年历史的不列颠百科全书。相当一部分专业科研人员已经成了维基百科全书的用户，尽管他们在使用的时候也会倍加谨慎。

　　事实上，如果只有内容准确的百科全书才能算得上是好的百科全书的话，那么，维基百科确实大有问题。在这里，任何人在任何地方，都可以随意改动权威说法。Wikipedia．com上就曾经有人宣称：“维基百科根本不能保证其发布信息的正确性。”

　　尽管如此，随着维基百科日益壮大，用户表现出来的无限热情淹没了信息不精确的小问题。平均每个月有1900个用户在每个网站上进行至少100次内容修改。这些“维基百科书作者”监控着他们感兴趣条目的每一次改动，而且分文不取。这些人每一位都有一份自己的监视清单，一旦有人蓄意破坏，或者违反网站对信息中立性的规定，他们会立刻出来更正信息。

　　吉米·维尔斯已经在佛罗里达注册了非营利的维基百科基金会。他没有全职工作人员，也没有诸如风险投资之类的固定资金来源。但仅2004年，吉米·维尔斯就收到维基百科爱好者的各类捐赠累计10万美元，这足以支付网站维护和服务器的费用。

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