英《新科学家》杂志:海王星部分光环正在消散

　　即将于26日出版的最新一期英国《新科学家》杂志报道说，迄今对海王星外侧光环最完整的图像分析表明，这颗行星外侧光环的有些部分正在迅速消散，其中一部分已接近消失。

　　“旅行者2号”探测器1989年首次飞经海王星，并对其进行了详细的科学考察。经研究，天文学家确认海王星有5

　　条光环：里面的3条比较模糊，外面两条比较明亮，最外侧的环中有几段明亮的弧。天文学家将最外侧的这条光环命名为“亚当斯环”，并将其中几段明亮的弧依次命名为“自由”、“平等”和“互助”。

　　《新科学家》杂志报道说，美国加利福尼亚大学研究人员2002年和2003年利用架设在夏威夷的口径达10米的凯克望远镜对亚当斯环进行了观测。他们最近得出的分析结果表明，亚当斯环中的三段弧似乎都在消散，其中自由弧消散得最为明显。

　　研究人员说，如果这种趋势继续，自由弧将在一百年内彻底消失。他们的研究结果说明，无论是何种原因造成这些弧消失，其消失的速度远大于形成的速度，其整个系统是失衡的。