一个多世纪以来，科学家对恐龙的研究只局限于恐龙化石。如今，研究人员发现具有7000万年历史的恐龙软组织，软组织中包括可能来自暴龙的血管和细胞。此次发现使科学家研究古生物体蛋白质结构成为可能，同时为他们更多了解化石形成过程提供了千载难逢的机会。
领导此次研究的科学家美国北卡罗来纳州立大学的玛丽·希格比·施韦策教授指出，
如果科学家能从软组织中分离出蛋白质，他们就有可能了解到恐龙生活的详细情况。这条恐龙是在蒙大拿的沙岩地层中发现的，死时大约只有18岁。科学家在将暴龙从沙岩地层中移出来的过程中，恐龙的股骨断裂。施韦策教授和同事然后分析了股骨里面的东西。他们刊登在最新一期《科学》杂志上的论文称：“血管和内含物在所有方面都与鸵鸟骨头复原的血管相似。”
由于近年来越来越多的证据表明现代鸟类是恐龙的后代，因此施韦策教授表示，她决定用现存最大鸟类鸵鸟的遗骸与暴龙的进行比较。《科学》杂志副主编布鲁克斯·汉森指出，除了作为化石保存起来的叶子和硅化木外，科学家极少发现软组织，这就如同在深埋于泥炭或冰层下人类、猛犸象、琥珀中极少发现昆虫一个道理。
施韦策教授表示，在从标本中取出矿物质后，剩余的组织柔软透明，可用仪器对它们进行操作。她说，暴龙股骨的骨基质还有弹性。施韦策的研究小组还从股骨中发现像血管一样长长的结构，而通过显微镜，里面的单个细胞也清晰可见。施韦策目前还不知道它们是否是血细胞。 （综合新华社）
