科学家发现侏罗纪晚期“食蚁兽”

　　早报讯美国科学家近日报告说，他们在美国科罗拉多发掘出一具生活在距今1.5亿年前的一种小型哺乳动物化石，这种动物以白蚁等为食，与当代的犰狳、食蚁兽类似。这具化石证明，哺乳动物很早就开始了特化。

　　这一发现刊登在4月1日出版的《科学》杂志上。论文第一作者、美国卡内基自然历史博物馆华人研究员罗哲西说，根据他们的复原，这种小型哺乳动物体长15厘米左右，体重不

过300克，大小与一只花栗鼠差不多。它有发达的前肢和稀疏而无釉质的牙齿，证明其已经高度适应挖掘白蚁、无脊椎动物和植物根部的生活。罗哲西为它取了一个中文名字“侏罗纪掘兽”。

　　罗哲西在接受记者采访时说，新发现有两个意义。首先是进一步证明了哺乳动物早在其诞生的初期，也就是恐龙生活的侏罗纪时期就开始了特化，或者说某一方面非自然地过度发展，而不是像传统观点认为的那样，在上亿年后的新生纪中晚期才开始特化。（新华）