中美火箭残骸 太空撞车(图) | ||||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年04月18日07:38 华商网-华商报 | ||||||||||
碰撞地点 2005年1月17日,距离地球表面885千米的近地轨道,寂静的太空突然传出震耳欲聋的巨响,黑暗中闪出一团巨大的红色火球,随后大小不一的碎片伴随着巨大的冲击波迸向四方!美国宇航局太空监视网络系统准确地捕捉到了这令人震惊的一幕———美国31年前滞留在太空的火箭残骸和5年前中国滞留在太空中的火箭残骸当空相撞! 据美国媒体报道,原本两截火箭残骸的运行轨道并不重合,但其中一截突然改变了轨道。1月17日,双方的运行轨道重叠,结果两者迎头相撞继而爆炸。 碰撞主角 美国《太空》杂志随即介绍了发生相撞的两位“主角”来历: 美国 1974年,美国成功发射了ThorBurner2A火箭并将一颗人造卫星顺利送入了预定轨道。随后,该火箭的最后一级推进器就一直滞留在近地轨道上,一待就是31年; 中国 2000年,中国的“长征4号”运载火箭顺利升空,第三级火箭在完成使命后,火箭残骸滞留在了太空中,并在相邻的近地轨道上运行。 美国宇航局和国际上太空垃圾观察家将此次事件形象地比喻为“太空碰碰车”。目前,这一“太空碰碰车”现象已经刊登在了美国宇航局出版的《轨道残骸季度通报》4月刊中。 碰撞先例 美国宇航局官方网站介绍说,虽然“太空碰碰车”事件在人类太空活动史上十分罕见,但仍有先例。 据报道,美国太空监视网络系统还曾监测过发生在10多年前的一次“太空碰碰车”事故。那次事故发生在1991年。当年12月,俄罗斯一枚已经废弃的人造卫星“宇宙1934”在运行中恰巧遇见自家飞船“宇宙926”释放出的一大块物体,二者相撞,随即发生爆炸。而在历史上的太空相撞事件中,“犯罪记录”最突出的就是“阿丽亚娜”号火箭的残骸。1986年,“阿丽亚娜”火箭进入轨道之后不久便爆炸,释放出564块10厘米大小的残骸和2300块小碎片。后来这些残骸和小碎片在绕地球轨道飞行的过程中,先后导致两颗日本通信卫星和一颗法国卫星“命赴黄泉”。 另据报道 针对中美火箭残骸相撞事件,《国际太空》副主编庞之浩先生告诉《北京青年报》记者,中国十分重视“太空垃圾”问题,从上世纪八十年代就开始与有关国家开展这方面研究工作。而且中国已于今年三月初正式成立针对“太空垃圾”的观测中心———“中国科学院空间目标与碎片观测研究中心”,将为我国建立空间航天安全预警系统。
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