太阳系外可能存在“钻石”行星 | ||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
http://www.sina.com.cn 2005年04月18日15:40 新华网 | ||||||||
新华网北京4月18日电美国研究人员近日宣布,在迄今发现的100多颗太阳系外行星中,由于一些行星浓缩了大量富含碳的气体和灰尘,可能使其成为主要由碳化硅(金刚砂)构成的“钻石”世界。 科学家一般认为,太阳系内的行星都是金属(铁和镍)和岩石(硅酸盐,如地球上的岩石)内核。这是行星上的最初物质,是围绕恒星的气体及星云冷却凝结形成的。但有科学
据英国《自然》杂志报道,美国普林斯顿大学和卡内基学会的研究人员根据这一假说,试图发现在其他行星系统中,整个行星是否能够在“焦油环”中诞生。计算发现,与一些有大量气体环绕、有着碳内核的巨大气态行星不同的是,一些含碳行星表面可能有一层很厚的纯碳外壳,外壳的最上层的主要成分是石墨。但在外壳深处,巨大的压力作用会使石墨的结构发生改变,成为碳的“迷人”形式——钻石。此外,外壳表层的石墨可能会形成碳氢化合物,使这些行星拥有一层焦油状的柔软表面,或是形成由诸如甲烷一类的液体碳氢化合物汇流成的“湖泊”或“海洋”。 研究人员马克·库赫尔和萨拉·西格认为,由于碳是地球生命诞生的重要物质,因此太阳系外、与地球大小相近的含碳行星上可能存在智慧生命,这些星球还富含大量的石油资源。 | ||||||||