蝾螈与蛇在“毒素战”中进化

　　新华社电乌梢蛇是蝾螈的天敌。美国研究人员最近发现，为了不永远做蛇的美餐，蝾螈变得越来越“毒”，而乌梢蛇也在不断改进自身的抗毒能力。

　　犹他州州立大学研究生莎娜·热弗雷在最新一期《自然》杂志上报告说，蝾螈皮肤里具有神经毒素，如果这种毒素附着在蛇的肌肉细胞蛋白质上，肌肉就会因此瘫痪，进而致命。通过历史上与乌梢蛇无数次的较量，蝾螈的毒性进化得越来越致命。

　　但乌梢蛇的基因组成也发生了变异，其肌肉细胞的某些蛋白质形状出现变化，蝾螈的毒素无法附着在这种蛋白质上，因此接触蝾螈毒素后，乌梢蛇的肌肉细胞仍能继续工作。在不同的乌梢蛇栖息地，至少有两个乌梢蛇种群的抗蝾螈毒素能力明显进化了。

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