臀部羽毛颜色总能避开游隼袭击 白尾鸽天生好命

　　新华社专电游隼能以超过每小时400公里的速度突然撞击飞行中的鸽子，鸽子往往被撞得羽毛飞溅从空中落下，成为游隼的盘中餐。然而生态学家发现，遇袭鸽子的羽毛很少是白色。

　　美国生态学家研究发现，由于白色的臀部能够扰乱捕食者的视线，白尾鸽与它们“灰屁股”的同胞相比，更容易逃脱游隼的袭击。

　　鸽子的尾部羽毛有白色、灰色、红色等不同颜色之分。鸽子羽毛颜色多样性的保留，是因为鸽子在交配时倾向于选择与自己尾部羽毛颜色不同的对象。

　　美国哈佛大学的阿尔贝托·帕勒罗尼及其同事从7年前起，对1500只攻击鸽群的成年游隼进行了跟踪记录。结果发现，占鸽群数量20％到25％白尾鸽，只占游隼攻击目标中的10％，而在被游隼攻击死亡的鸽子中，尾部羽毛呈白色的鸽子比例还不到2％。

　　研究人员又对750只尾部羽毛呈白色和灰色的鸽子进行了“变妆”，用橡胶胶水给鸽子尾部粘上与原来颜色不同的羽毛。结果当这些鸽子被放回天空时，它们的生存环境被彻底改变，尾部羽毛变成灰色的鸽子成为游隼最多攻击的对象。

　　帕勒罗尼等人在21日出版的《自然》杂志上报告了这一成果。

　　近年来，曾一度濒临灭绝的游隼数量有所回升，这对鸽群中尾部羽毛呈白色的鸽子数量增长起到一种“选择性”作用。帕勒罗尼等人就在研究中发现，随着游隼数量的回升，鸽群中尾部羽毛呈白色的鸽子比例也在不断上升。

　　美国州立印第安纳大学生态学家史蒂文·利马说，这说明自然选择的作用使鸽子更倾向于白色的尾部羽毛，这是一种“行动中的进化”。