自被美国总统布什提名为常驻联合国代表，约翰·博尔顿一时成为“问题人物”。民主党一致反对自不必说，共和党内部也渐有数人倒戈。随着博尔顿面临的指责加料、质疑其提名的议员添丁，布什力挺也未能发挥强大效力。对博尔顿的提名似乎悬了。
参议院外交关系委员会定于5月12日投票表决。而对于投票结果的预测，博尔顿的共和党同僚、参议院司法委员会成员阿伦·斯佩克特在电视节目中说：“（预计票数）太接近，
很难说。”
博尔顿受到的指责相当一部分是蔑视下属、滥用职权，他的一些陈年“劣迹”最近一桩接一桩曝光。按他一名前同僚所说，博尔顿发怒时“就像一个疯子”。一名民主党人说：“这个人就像闯进瓷器店的公牛。”
民主党参议员芭芭拉·博克瑟收到一封落款日期为4月22日的信。美国国际开发署前联合国政策顾问林恩·芬尼在信中回忆了1982年底及1983年初在国务院与博尔顿共事的经历。
芬尼写道，博尔顿曾要求她劝说其他国家常驻联合国代表减少对在发展中国家销售婴儿奶粉的限制，而当她以“严重健康原因”拒绝时，博尔顿“说他在下命令”，然后“喊叫着说我被解职了”。芬尼回忆道，当其他律师说这种解职不合法时，她留了下来，而博尔顿实施“报复”，把她调换到“一间破旧、没有窗户的办公室，就是要逼我走”。虽然前上司鲍威尔没有明确表示支持，但博尔顿至少还有两个强硬后盾——总统布什和副总统切尼。
共和党参议员乔恩·凯尔说，博尔顿遭到了歪曲。他之所以成为抨击的目标，就因为“他是坚定支持总统政策的人”。“我们需要一个强硬的家伙到联合国，他是个具有卓越能力的人，”凯尔补充道。庄北宁
