1940年，法国败降后，英伦三岛孤悬海上，如一叶方舟飘飘摇摇。但英国在丘吉尔首相的领导下，毫无放弃战争的念头。直到1940年7月中旬，希特勒还在频频向英国人摇晃橄榄枝，可他听到的回答始终是一个坚决的“不”字。
德国投入作战飞机约2400架（分别部署在53个基地上，最近的基地与英国本土相距仅32公里），编成3个航空队。英国空军拥有战斗机近700架、高射炮2000门、轰炸机500架，兵
力上处于劣势，但航空工业发达，飞机制造能力较强，并有新发明的雷达，防空能力大为提高。引诱英军（1940.7.10～8.12）
攻击英吉利海峡的英国舰船和英国南部诸港口，以引诱英战斗机出战，查明英空军的兵力部署、防空能力并检验自身的突防能力。7月10日，德空军开始攻击英国护航船队，8月8日、11日和12日大规模袭击波特兰、韦茅斯、多佛尔、朴次茅斯等军港。英战斗机在地面雷达引导下小批出击。德国损失飞机286架，英国损失150架。寻歼主力（1940.8.13～9.6）
突击英空军基地和雷达站，寻歼英空军主力。8月13日～23日，德空军组织五次大规模轰炸。8月13日和14日，德军出动轰炸机485架次，战斗机1000架次。15日出动战斗机1270架次，轰炸机520架次，炸毁12个空军基地、7座飞机制造厂、若干雷达站和油库。24日轰炸伦敦（英机于次日夜袭柏林，以示报复）。8月24日～9月5日，德军每日出动千余架次空袭英机场。英损失战斗机186架，虽击落德机380架，但大伤元气，情况危急。轰炸伦敦（1940.9.7～10.31）
德空军改变攻击目标，全力轰炸伦敦。英空军得以喘息，不列颠之战出现转折。9月7日，德空军300余架轰炸机和648架战斗机空袭伦敦。随后连续轰炸8天，多数为千机规模。伦敦多处起火，王宫中弹，居民伤亡惨重。但英战斗机部队获得休整，战斗力迅速恢复。英军以战斗机、高射炮、雷达、探照灯和拦阻气球组成防空系统，防突能力逐步提高。德机损失很大，未达预期目的，原定9月21日的登陆计划被迫取消。10月12日，希特勒下令推迟执行从海上入侵英国的“海狮”计划。德军首败（1940.11～1941.5）
为隐蔽进攻苏联的企图，继续轰炸伦敦等大城市。主要方式为夜间轰炸。11月14日夜袭考文垂，使该市遭到重大破坏。以后，轰炸行动逐渐减少。1941年5月德空军主力调往东线后，停止轰炸英国，轰炸英伦结束。这是德军在第二次世界大战中首次失败的战役。（子木）
