大选锣声响工党要连庄

　　5月5日，英国首相布莱尔（左二）同妻子谢丽·布莱尔（右二）及两个儿子在英国北部特里姆登的投票站等待投票。新华社发

　　英国当地时间 5日上午7时，英国各地的投票站正式开放，各方瞩目的英国大选拉开了帷幕。尽管选举结果要到6日才会正式公布，但是选前进行的各项民意调查表明，受到伊拉克战争问题困扰的工党政府有望赢得连任。

　　选民不感兴趣

　　根据英国大选的时间表，投票站将在当地时间晚上 10时关闭，计票工作随即展开，正式选举结果将在 6日公布。

　　投票当天的气氛显得很平静，一些投票站前等待投票的队伍稀稀拉拉，许多英国人都对这次选举漠不关心。由于英国选举制度的弊端，选民对大选的兴趣越来越淡薄。在2001年的英国大选中，投票率仅为59．4％，创下了二战以后的历史最低纪录。

　　许多分析人士担心今年的大选会再次创下投票率的新低。对英国颇有研究的专家则指出，投票率越低，对占有优势的工党的不利影响越大，因为此前进行的多项民意调查表明，保守党支持者的投票热情要远高于工党支持者。

　　工党忧心忡忡

　　为了鼓励选民参加投票，英国政府在2001年的大选中引进了新的投票机制，允许选民通过邮寄选票的方式参加投票，而不必亲自前往投票站。这一举措收效比较明显。英国选举机构估计，在全国4500万选民中有将近600万选民会选择邮寄投票，他们的投票实际上在一周前已经完成。

　　民意调查显示，部分工党选民将在今年改投自由民主党，这令布莱尔和工党领导人忧心忡忡，他们担心选票的分流会使保守党从中渔利。在英国的三大主要政党中，自由民主党是唯一反对英国参加伊拉克战争的党派，因此赢得了不少选民的支持。

　　布莱尔家乡投票

　　5日上午，布莱尔在妻子谢丽的陪伴下在英国北部的家乡塞奇菲尔德参加了投票。

　　面带笑容的布莱尔当天身穿蓝色外套和敞口衬衣，显得十分轻松自信。他拉着妻子谢丽的手走进一家投票站，投票之后主动向等候多时的记者打招呼。

　　陪同布莱尔夫妇前往投票站的还有他们 21岁的长子尤安和 19岁的次子尼基，这也是他们第一次参加大选投票。

　　布莱尔将在 6日迎来自己的 52岁生日，如果在这一天听到自己连任和工党获胜的消息，应该是最好的生日礼物。

　　基本锁定胜局

　　在上一届英国大选中，工党大获全胜，赢得了 659个议席中的413席，在议会中占有161个席位的优势。在今年的英国大选中，由于选区的调整，总席位减少到646个，工党虽然有望再次获胜，但想要继续保持那么大的优势却是相当不易。

　　席位的减少将对志在连任的布莱尔造成严重影响。伊拉克战争的不利影响使得布莱尔声望大跌，他在选举前表示，自己如果再次连任首相，将不会参加第4次选举。但是分析人士则普遍认为，布莱尔很可能在任期中间将首相职位交给财政大臣戈登·布朗。

　　英国的政治分析家说，如果工党在今年的大选中获得的席位和上一届大致相当，那么布莱尔的首相宝座将得到稳固，相反，他就将面临来自工党内部的压力，很可能被迫提前交权。

　　新华社供本报特稿