工党翘首等待再一次胜利

　　当地时间5日上午7时，（北京时间14：00），英格兰、苏格兰、威尔士以及北爱尔兰的投票站全部开放，选民开始选举下院的646个席位。投票站将在晚上10时北京时间5月6日早上5时关闭。尽管选举结果要到6日才会正式公布，但是选前进行的各项民意调查表明，受到伊拉克战争问题困扰的工党政府有望赢得连任。

　　选民不感兴趣

　　根据英国大选的时间表，投票站将在当地时间晚上10时关闭，计票工作随即展开，正式选举结果将在6日公布。

　　投票当天的气氛显得很平静，一些投票站前等待投票的队伍稀稀拉拉，许多英国人都对这次选举漠不关心。“我今天不会去参加投票，因为我不感兴趣，也不知道该投谁的票，”现年48岁的李·戈曼摇着头说。她在一家美国电脑公司上班，随后便行色匆匆地向公司赶去。

　　事实上，像戈曼这样的选民在今年的英国大选中很有代表性，由于英国选举制度的弊端，选民对大选的兴趣越来越淡薄。在2001年的英国大选中，投票率仅为59．4％，创下了二战以后的历史最低纪录。即使是那些准备参加投票的选民，也已经没有了昔日的热情。“我会晚一些去投票，不过说实话真是没什么劲，今年的选举太乏味，”在伦敦市中心金融公司工作的马克·斯蒂尔说。

　　许多分析人士担心今年的大选会再次创下投票率的新低。对英国颇有研究的专家则指出，投票率越低，对占有优势的工党的不利影响越大，因为此前进行的多项民意调查表明，保守党支持者的投票热情要远高于工党支持者。

　　工党忧心忡忡

　　为了鼓励选民参加投票，英国政府在2001年的大选中引进了新的投票机制，允许选民通过邮寄选票的方式参加投票，而不必亲自前往投票站。这一举措收效比较明显。英国选举机构估计，在全国4500万选民中有将近600万选民会选择邮寄投票，他们的投票实际上在一周前已经完成。

　　现年22岁的埃克塔·萨霍塔就是用邮寄方式完成投票的。“我以前一直是工党的支持者，但是今年我投给了自由民主党。我不喜欢布莱尔做的许多事情，尤其是在伊拉克战争的问题上，”他说。像萨霍塔这样的选民在今年的英国大选中不在少数。在英国的三大主要政党中，自由民主党是唯一反对英国参加伊拉克战争的党派，因此赢得了不少选民的支持。

　　民意调查显示，部分工党选民将在今年改投自由民主党，这令布莱尔和工党领导人忧心忡忡，他们担心选票的分流会使保守党从中渔利。“现在的情况非常紧张，几千张甚至几百张选票都会决定是由保守党还是工党继续执政，”在苏格兰的邓弗里斯和加洛韦地区参加竞选活动的布莱尔4日向支持者发表最后的演讲时说。他鼓励工党支持者积极参加投票，不要改投自由民主党，也不要因为优势意识葬送胜利。

　　民调避免出错

　　在选民进行投票的同时，英国广播公司（BBC）和独立电视台（ITV）派出的记者和调查员也正在各个投票站出口紧张地进行民意调查，并计划在投票结束后公布初步的民调结果。

　　在1997年和2001年的英国大选中，英国媒体进行的“出口民调”都准确地预言了工党的胜利，但是最后的统计结果表明，工党和保守党之间的差距要比民意调查结果相差得更大。但是，大选的民意调查也有“摆乌龙”的时候。在1992年的英国大选中，英国各大电视台的民意调查均显示工党战胜保守党获胜，令工党支持者兴奋不已。最后的结果却是梅杰领导的保守党胜出，令英国媒体十分尴尬。为了避免再次出现类似的错误，英国媒体对调查方式进行了改进，虽然不能做到十分精确，但是可以设法避免出现大错。

　　英国《泰晤士报》在投票前进行的最后一次民意调查显示，工党和保守党的支持率分别为37．9％和31．7％。按照这一比例推算，工党赢得大选虽无困难，但是和反对党之间的差距却要减少到100席至130席。冯俊扬（新华社供本报特稿）