关于被绑人质斋藤的身份，据日本外务省说，斋藤为一家叫“哈特”的英国保安公司负责伊拉克西部一个美军基地的安保工作已有1年多时间，该公司总部设在塞浦路斯。
据悉，“哈特”公司长期以来一直通过其网站发布广告招募雇员，并规定他们派往伊拉克雇员的工作时间不得少于56天，一经录用公司将为这些雇员提供住宿和保险。此外，该公司的网页上还写着，对于级别相当于“国家通信经理”的雇员，公司将付给他们每人每日
相当于6万(约合人民币4800元)至6.7万日元的薪水。而现年44岁的斋藤昭彦正属于这一级别的雇员。
另据日本政府和千叶县警方的消息称，44岁的斋藤昭彦1979年起在日本唯一的空降部队陆上自卫队第一空降团服役两年，1981年1月退役。据称该部队曾向2004年为加强反恐游击战而召集各部队精锐的“特殊作战群”输送过人员，另外也有退役人员加入到海外的雇佣兵团。此后约20年间，斋藤昭彦参加了法国的外籍军团，现居住在马赛。
日本内阁官房长官细田博之也透露，斋藤昭彦于去年12月前往伊拉克，但在他被绑之前，日本政府对他的行踪一无所知。而斋藤的家人也已多年未与他取得联系。出生于千叶市的斋藤本籍居住在东京都葛饰区，据住在他老家附近的人说，他是家中三兄弟的老大。黄力颖
