近日，中断了10个月的朝鲜半岛南北副部长级会谈，在平壤的主动提议下得以恢复，双方代表聚首开城，讨论韩国向朝鲜提供化肥援助的问题。而韩方也不失时机地敦促朝鲜重返六方会谈。应该说，代表们此番握手，给因朝核问题而日趋紧张的半岛局势带来了一抹暖色。
朝鲜半岛南北副部长级工作会谈始于1999年6月，原是为南北部长级会谈做准备的一种
接触形式。去年7月底，首尔曾提议举行新一轮副部长级会谈，以便为原先商定的拟于8月3日至6日举行的第15次南北部长级会谈作准备。但平壤拒绝作出答复，因为之前有450名朝鲜人经东南亚逃到韩国，朝鲜怒指韩国“绑架”，破坏了会谈气氛。这样，朝韩一切政府间接触便告中断。
今年4月，出席亚非首脑会议的朝鲜最高人民会议常任委员会委员长金永南同韩国总理李海瓒两次会晤，就恢复政府间对话达成共识。5月14日，朝方正式提议恢复副部长级工作会谈，韩方迅速作出积极回应，遂有了文章开头的一幕。
坦率地说，在南北对话中，朝鲜方面握有绝对的主动权。会谈启闭开关，由它说了算。这里的问题是，时隔近一年，是什么促使朝鲜主动提出恢复南北对话呢？简单看来，眼下正是朝鲜半岛春耕季节，朝鲜急需韩国的化肥，这或许就是其动因。但如果联系朝核问题当前的危局，可能还有更深层次的考虑。
今年2月，朝鲜在长期含混的暗示之后，终于以明确的语言正式宣布它已拥有核武器，成为核国家，同时表示将无限期停止参加有关朝核问题的六方会谈。朝鲜的这一宣布，不仅使拖延日久的朝核问题发生了质变，也使自己处于空前的危险中———公开宣布拥核拒谈，不仅同当今世界反扩散的共识相悖，也使此前一直主张通过对话和平解决朝核问题的有关各方处境尴尬，欲助无由。这样一来，朝鲜的处境其实更孤立了。
另外，朝鲜的宣布也把华盛顿置于了必须尽快在“容忍”还是“不容忍”之间进行抉择的境地，就算布什政府想从容谈判也不可能了。在这种情况下，我们看到，美国已经作出了选择，那就是“决不容忍”。它一方面继续多方面对朝施压，促使后者“无条件地”重返六方会谈，另一方面也着手为“新选择”做准备。据透露，所谓“新选择”，包括将朝核问题提交联合国、监视和阻止朝鲜核相关物品出口等内容。
种种迹象表明，美国方面虽然不承认，但其实已制定出解决朝核问题的时间表。这就是，它以今年6月底为朝鲜重返六方会谈的最后期限，到时朝鲜仍拒绝与会的话，美将视六方会谈为失败。如果6月底前朝鲜回到谈判桌前，美国会给它两个月的时间来承诺彻底弃核，过了这个时限，则华盛顿将把问题提交联合国。如果一切顺利，美国将在年底以前依据安理会决议，对朝鲜实施制裁和封锁。由于朝鲜此前已宣布“制裁即战争”，美国便可借此对朝动武。
面对这一严峻局面，朝鲜最大的利益追求就是，在朝鲜业已成为有核国家的前提下，尽一切努力防止美国动武，“维护朝鲜半岛和平与稳定”。只要拖下去，时间将会稀释美国及国际社会“维护朝鲜半岛无核化”的决心，并迫使它们接受朝鲜成为核国家的现实。
为此，朝鲜一方面提出它重返六方会谈的“三条件”（即美国收回“暴政中心”的说辞并向朝鲜道歉，同时要放弃对朝的敌视政策），给仍然主张恢复六方会谈的人们以某种希望，使之不至于调整政策；另一方面则进一步搞好同韩国的关系，争取形成“全民族共同抗美统一战线”，以牵制美国的行动。因此，早在今年初，朝鲜中央通讯社就宣称今年将进入“南北统一划时代阶段”。
由此看来，朝鲜半岛南北关系已同朝核问题紧密地联结到一起了。这究竟是福是祸，一时还真的难以说清楚。
