德国总理施罗德22日晚突然宣布，原计划于2006年投票的总理大选将提早于今秋举行，德国境内政治风向标突然转向。右派基民盟党主席默克尔女士有机会挑战施罗德，并成为德国有史以来的第一位女总理。
施罗德的突然决定源自他所领导的社民党在北威州地方大选中大败，至此，施罗德的社民党和共同执政的绿党已在地方政府选举中全面落败，这意味着他如果继续执政，已得不
到任何一个地方政府的支持，跛脚的情况已恶化至全面瘫痪。
德国最近有条社会新闻让全国深受震撼。一对德国中年夫妇长期失业，一直靠失业救济金过活，但施罗德政府推出的哈兹失业解决项目申请程序复杂，这对夫妇在仔细读完哈兹案的申请程序后发现，不但他们未来的工作机会几乎毫无指望，甚至也不再符合申领失业救济金的资格，在绝望的心情下，这对夫妇当晚留下遗言控诉政府，双双自杀身亡。
德国经济增长率停滞在百分之一，失业率居高不下，目前有500万德国人失业。施罗德执政近七年来，经济每况愈下，1998年选前他信誓旦旦把自己塑造成解决失业问题的专家，到了2002年大选却只以8000票险胜连任。七年前，施罗德靠失业问题而取代执政16年的总理科尔，如今，他也可能要为失业问题提早下台。
22日晚，当北威州大选选情明朗化后，施罗德在短短一小时内做出令许多人不敢置信的决定，他在决定前并未告知出身绿党广受民意爱戴的副总理兼外交部长费舍尔，许多绿党重要成员由惊讶到失望愤怒，费舍尔等随后表态全力支持重选。
社民党内对施罗德决定的反应两极化，但党主席穆特费辛23日再度呼吁党内团结，以赢得大选。政治观察家对施罗德的决定并不看好，一般认为，施罗德与其坐以待毙，不如提早重新举行大选，但民意对施罗德政府相对不满，施罗德的支持率已降至有史以来最低，重新大选无疑是自杀。
施罗德在执政近七年来宣称走新中间路线，将致力于拉近贫富差距，改善社会福利，更倡言解决失业问题；但检视他过去七年的执政成绩，几乎全不及格。他还公开表示，错全是过去的执政党造成的，国库赤字也是过去政府留下的，他做得已不错了。谈到自己第二个任期只以区区几千票赢得大选，施罗德的反应是，多一票也是赢：“不然要怎样？”
