科学家首次发现海洋哺乳动物也会使用工具 聪明海豚戴“口罩”去打猎

　　本报综合报道　海豚活泼可爱，是海洋中最智慧的生物之一。它们的许多行为常常令人类吃惊不已，激起科学研究者的浓厚兴趣。最近，科学家又发现了海豚的一个惊人之举——它们猎食时会给尖尖的嘴“戴”上一块海绵(一种海洋生物)，以保护自己不受伤；而且特别有趣的是，这还是海豚家族“母传女”的独门绝技。尽管此前科学家证明海豚具备超强的学习能力，但海豚使用海绵是科学家首次发现海洋哺乳动物会使用工具。该发现也推翻了人们先前的论断:只有人类和他们的近亲灵长类动物才懂得如何使用工具。

　　据美联社6日报道，研究者们在澳大利亚西部的鲨鱼湾发现了这些聪明的海豚。海豚先巧妙地将生活在海底的海绵撕扯下来，将一整片海绵从中间弄个洞，然后，当它们猎食时，就将这片海绵罩在自己的嘴上，通过海绵上的小洞搜寻食物，就像戴了一个有孔的口罩，但丝毫不妨碍猎食。

　　研究者们猜测，海绵能防止海豚敏感的口鼻部位受伤。海底沙地里藏着各种生物，尤其是不易辨认的石头鱼非常危险。有了海绵的阻隔，海豚的嘴不容易被刺伤，就像园丁戴手套保护双手一样。

　　“文化进化，包括工具的使用，并不是人类和他们的近亲——灵长类动物的专利，在进化过程中和我们截然不同的动物中也存在着这样的现象。这种进化的交集实在神奇。”主要研究者克吕茨恩说。

　　(欧叶)

　　独门绝技传女不传子

　　研究者们分析了13只“海绵豚”和172只“非海绵豚”，最终得出结论:这种行为基本上是由母亲传授给女儿。主要研究者克吕茨恩认为，这是海豚母亲在生活中教给女儿的一种技能。尽管在其他物种中也发现过类似的母女传承行为，但在海豚之中还是首次发现。

　　克吕茨恩说:“这种传授需要紧密的观察。小海豚通常长到4岁才能断奶，因此有充足的时间观察它们母亲的行为。如果它母亲是只‘海绵豚’的话，那小海豚也能学会。”

　　克吕茨恩说，研究小组只发现了一只雄性海豚是“海绵豚”，其余的“海绵豚”都是雌性海豚。他解释说，成熟的雄海豚和雌海豚有着迥然不同的生活方式。在繁殖季节，雄性海豚往往三两成群，追逐雌性海豚。克吕茨恩说:“我想这些雄海豚可没工夫从事这种费时的觅食活动，它们还忙着‘追女孩子’呢。”

　　欧叶

　　图：

　　这条2岁的海豚正在用海绵保护自己的嘴。

　　↑危险的石头鱼，碰上它们会产生剧烈疼痛和肿胀，严重者会组织坏死。