1607年，英国人在北美洲建立了第一个殖民地——詹姆斯敦。于是，人们记住了约翰·史密斯上尉这个名字，而同样曾经起到领军作用的巴塞洛缪·戈斯诺尔德却由于在殖民地建立不久便英年早逝而逐渐被人们遗忘。本月13日，来自美国和英国的考古学家们在英国谢利村万圣教堂中开始了考古发掘活动，希望通过提取埋葬在那里的戈斯诺尔德姐姐伊丽莎白·蒂尔尼的DNA，经过对比确认戈斯诺尔德的遗骨，从而找到这位失落的“美国之父”。
尽管在历史上未被承认，但戈斯诺尔德仍然被视为1607年那次北美远征的首领和第一组织者。他死后396年，也就是2003年，考古学家们在詹姆斯敦发现了一具非常完整的遗骸。尽管已经有种种证据显示遗骸的确是属于戈斯诺尔德，但它的最终身份，还必须靠科学鉴定来确认。英国科学家们将帮助考古人员从戈斯诺尔德的两名亲人遗骸上提取DNA，一名是伊丽莎白，另一名则是他的侄女凯瑟琳·布莱克比。
科学家们首先将从万圣教堂的蒂尔尼墓地中提取伊丽莎白的骨骼样本，然后再到附近的斯托马基特圣彼得-圣玛丽教堂，提取布莱克比的骨骼标本。行动可能将会持续数天的时间。这种行为在英国历史上尚属首次。如果他们的DNA相吻合，科学家就能够认定那具完整的骨骼就是被历史学家们忽视多年的“美国之父”。
弗吉尼亚遗产保护协会考古主任威廉·凯尔索说，能让戈斯诺尔德的成就获得公众承认是他40多年的梦想。“我们被允许进行这项工作，这让我狂喜不已。因为这可能预示着人们对美国起源的理解有一个突破。”(荆晶)
