近2000年海藻种发芽

　　成长30年才成熟，可存活200年

　　早报讯据美国《纽约时报》近日报道，最近，在以色列科学家和专家教授的精心照料下，一颗有着近2000年历史的原始海枣种子成功发芽，并且已经长出7片珍贵叶子。

　　30年前挖掘到种子

　　这颗被称为“玛士撒拉”的种子是在马察达（死海东岸的山地要塞），与一些其他古代文物一起被挖掘出来的。公元73年，960名犹太人在遭到罗马人的袭击后，拒绝投降，集体自杀于马察达的悬崖要塞上。而他们使用的一些物品也在经受了长时间的风吹雨打后，被长埋于地底。

　　30年前，以色列考古学家在马察达挖掘工作中，挖掘到这些近2000年前的文物，并且在一间古代储藏室内找到3颗朱迪亚海枣种子。由于在《圣经》和《可兰经》中，都赞美了原始海枣树的特殊形状、食物供给能力、美丽外表和药物作用，使得科学家和研究者都希望找出这种原始树的异常之处。

　　嫩芽竟破土而出

　　挖掘到这些宝贵种子后，以色列耶路撒冷植物学专家伊莱恩·索洛维便将其中一颗种子的一部分送至瑞士，进行放射碳测出这些种子的年龄。测试结果显示，这些种子竟然有着1990年历史。它们起源于公元前35年至公元65年之间，而这一时间正好处于著名的罗马围攻事件发生以前。

　　确定种子的年龄后，索洛维教授便开始精心照顾它们，希望可以使得这些千年古种存活。他首先将种子浸泡在热水中，软化种子外层。之后，索洛维教授便将它们放置在含有大量荷尔蒙的酸中。在结束酸浸泡后，索洛维教授便将它们防止在由一些海藻和其他营养物质制成的酶肥料中。约6周以后，索洛维教授兴奋地发现，装有种子罐子的泥土竟然裂开了，一颗翠绿的嫩芽竟然破土而出，展露出羞涩的姿态。

　　海枣树是生命树的象征

　　索洛维教授称，海枣树在成长30年后才会成熟，它们可以存活200年之久。在海枣树世界中，被认为是神圣象征的雌性海枣树才会结出果实，而雄性海枣树则被认为是多余的。索洛维说：“如果它是雌性海枣树，如果它能够存活下来，几十年后，我们将可以品尝果实的味道。但是，如果它是雄性海枣树，我们只能将它作为观赏植物了。”

　　尽管海枣种子成功发芽，领导该研究工程小组的中东地区医学植物研究者莎拉·萨龙教授也称，海枣树是生命树的象征，但是，索洛维教授却担心地称，由古代种子发芽长成的植物通常在发芽不久后便会死去。（久仁）