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美国正考虑在2015年左右再次登月


http://www.sina.com.cn 2005年06月24日02:34 第一财经日报

  尽管全球首艘太阳能飞船“宇宙一号”22日“神秘”消失,但人类对太空的探索之梦还在继续。作为迄今为止唯一一个有过登月经历的国家,美国正在考虑在2015年左右再次将人类送上月球。而美国冷战期间的太空对手——俄罗斯,也正在考虑采取与美国合作的方式,迎来首次登月经历。

    美国为何再登月

  迈克尔·格里芬(MikeGriffin),今年4月刚刚走马上任,成为新一任美国国家航空和航天局(NASA)局长。目前的NASA早已无往昔荣耀:航天飞机之旅尚未恢复,国际空间站尚且无法实行远距离传输,美国的太空探索陷入前所未有的困境。

  曾经的美国政坛强势人物格里芬显然不满意现状。6月13日,借在巴黎参加国际航空展之际,格里芬表示,美国将最早在2015年实行载人飞船登月计划,成功登月后可能在那里建立一个多国空间站。

  格里芬说:“我没有一个具体的时间,但是(载人飞船登月)最早应该在2015年,最晚是2020年。到那时,我们就有足够的资金让人类重返月球。我们应该在月球上建立一个类似南极多国考察站那样的月球前哨。”

  此前,美国总统布什曾宣布他希望人类能够在2020年前重返月球,布什希望以此为美国航天业重新注入活力。

  事实上,重返月球并非布什的最终目标,他希望以此为踏板最终将人类送向火星乃至宇宙其他星球,在月球上采用的生存技术系统将被用于火星上,包括在恶劣生存环境中生存的持久技术、更好的资源再生系统、改进远距离医疗以及人与机器人的合作。

  然而,NASA探测系统办公室副主任Admiral Steidle认为,这一宏伟的探索宇宙计划的最大困难在于是否能保持“持续性”,即政府、国会以及NASA首脑的更迭所带来的不确定性。

  对于登月计划,NASA不得不把满足人类的探索愿望放在首要位置,将科学研究放在次要位置,否则他们不可能在未来15年内拿到640亿美元的预算。

    昔日对手今日伙伴

  与曾经的“星球大战”相比,如今的美国似乎正在放弃“单兵作战”,格里芬的讲话中加入了国际合作的内容,“考虑到美国自己的宇航技术和经费局限,这个特殊的月球空间站将是国际性质,美国宇航局届时将力邀宇航大国参加,一起建设月球国际空间站,共同分享月球科考成果。”

  格里芬的讲话很快得到了另一个宇航大国的响应。

  俄罗斯联邦宇航局(RFSA)局长安纳托里·波米诺夫6月21日表示:“我们已经收到了来自NASA要求我们一同参加登月计划的正式邀请,对此我们正在考虑之中。”

  波米诺夫还表示,NASA是目前国际上“唯一一家有过登月经历并且正在计划登陆其他星球的宇航局”,同时为了保证这类重大项目的“安全和可信度”,国际合作不可或缺。

  波米诺夫还透露NASA将在7月1日宣布重新恢复航天飞机飞行的具体日期,目前初步预计日期是7月14日。“我与NASA的高层官员举行了会谈,我很高兴他们给我提供了清晰而具体的回答。”

    美国用什么来登月?

  NASA将在未来的几个月中决定登月飞行器的种类。格里芬说:“我希望在今年夏天之前将这件事情清楚地确定下来。”格里芬解释说,美国要登月现在面临的最大问题是:还没有确定使用何种航天器来完成这一使命,因为旧的航天飞机到2010年将会彻底退出历史舞台。格里芬说:“我们将在未来几个月内决定,究竟使用何种航天器实行登月。”

  如何登月,NASA现有两种选择:一是利用航天飞机改进而成的航天飞行器,这种航天飞行器将保留航天飞机轨道器的推进系统,包括它的主发动机、固体火箭助推器和外贮箱。另外一种选择是利用Delta4火箭和Atlas5火箭将登月车送入太空。美国空军曾花费了10亿美元耗时10年时间研发这两种火箭。因此,美国白宫和国防部希望美宇航局在实施登月计划的时候,“能够平衡空军的这笔开销”。言下之意是希望美国宇航局利用Delta4火箭和Atlas5火箭将登月车发射升空。

  本月底,格里芬将收到一份研究报告。这份研究人员花了整整60天时间才整理完成的报告是向NASA登月计划推荐登月方式、登月车,以及发射登月车的载具。

    中国:“嫦娥一号”进入生产阶段

  昨天,中国中央电视台《焦点访谈》节目报道了中国探月计划的最新进展:我国探月工程——“嫦娥计划”的初样设计开始转向正样,所需零部件的设计基本成熟,即将进入生产阶段。

  按照报道,我国探月工程分为“绕、落、回”三个阶段。计划2007年前发射月球探测卫星“嫦娥一号”,实现绕月飞行。“嫦娥一号”将在世界上首次搭载微波遥感装置,对月球表面进行细致深入的探测。

  中国登月计划首席科学家、中科院院士欧阳自远曾经表示,中国计划在2015年以前通过无人驾驶的轨道飞行器在登月中进行采样工作,并以这样的方式执行最初的登月计划。欧阳自远还将这一计划与“阿波罗”计划给美国带来的巨大收益相提并论。

  美国《航空和空间技术周刊》认为,中国在世界舞台上的崛起和在这个新的“登月舞台”上的崛起,都是促使NASA采取一项新的载人和无人登月计划的重要因素。并且,NASA希望把这一计划作为实现载人飞行器登陆火星的手段。

  研究中国空间问题的美国专家琼·弗里兹2004年5月18日出席美国参议院科学委员会航天小组委员会的听证会时指出:“假如等到明年秋天中国再次进行航天发射,而美国仍然没有启动其航天计划,那么中国将进一步提高声望,而美国将很丢面子。”本报记者 周杨 综合报道


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