美将在冷战后首次生产放射性钚

　　即使一小粒也能引起癌症———

　　据《纽约时报》27日报道，布什政府正计划启动冷战结束以来美国第一个钚-238生产项目，这已激起了外界对钚-238的风险和好处的争论。钚-238是一种高放射性物质，它的温度十分高，足以熔化塑料制品，但这种物质又存在各种严重危险，即使一小粒也能引起癌症。

　　美政府官员表示，在未来30年内，该项目将在爱达荷国家实验室生产330磅、约合150公斤的钚-238。爱达荷国家实验室位于爱达荷福尔斯市郊，爱达荷福尔斯在怀俄明州大梯顿山国家公园以西大约100英里（160公里）处。该项目耗资15亿美元，预计将产生5万多桶有害放射性废物。

　　项目高层管理人员称，大多数生产出来的钚-238将用于秘密任务，但他们拒绝透露任何细节。美国能源部放射性同位素动力系统部门主任蒂莫西·弗雷泽在最近一次采访时说：“我们开始生产钚-238的真正原因是出于国家安全考虑。”他断然否认秘密任务会涉及核武器、卫星或太空武器。

　　但放射性物质生产项目的神秘更增加了怀俄明当地人的不安情绪，目前环境学家正在那里审查该项目，并考虑是否提出反对意见。他们表示，生产钚-238对包括黄石国家公园、大梯顿山国家公园和杰克逊荷尔周围地区在内的生态系统是潜在威胁。杰克逊荷尔是美国的滑雪胜地，因亿万富翁、名人和牛仔常来度假而享誉世界，这其中就包括美国副总统切尼。

　　“令黄石免受核威胁”组织的执行主任玛丽·伍伦-米切尔说：“项目完全处于保密中。他们绝不会让我们知道这些任务的内情。”该组织总部设在杰克逊荷尔市。钚-238在制造核武器过程中并非起着不可或缺的作用，它的价值在于其稳定的热能，而这些热能可以转化为电能。

　　作者：杨秋