历史教训：泄漏会带来灾难

　　1964年，美国一起火箭发射事故导致一枚用钚核电池作能源的卫星损毁，并进而引起钚238泄漏。这起事故曾引发人们对钚238的安全性、对人类健康危害的大讨论。1965年，美国一个情报小组在喜马拉雅山上遗失了一个用钚238核电池提供能源的间谍装置。1968年，美国一个气候卫星坠毁在加州附近的太平洋水域，幸好钚核电池被成功回收，没有造成泄漏事故。

　　目前，美国联邦机构仍在诸如太空探索和一些机密间谍装置等很有限的领域利用钚238。例如，土星探测器卡西尼使用的便是钚238核电池。冷战结束后，美国不再生产钚238，那之后所用的钚238依赖原来的存量或冷战后从俄罗斯进口。根据美俄协议，美国从俄罗斯进口的大约35磅钚238不得用于军事用途。目前，美国的钚238存量已经很少，估计只能用到2010年左右，正是在这种情况下，美国政府决定恢复钚238的生产，以减少对俄罗斯的依赖。（本报综合消息）