13：52，请看人类炮打彗星

　　早报专稿

　　美国宇航局（NASA）下属的喷气推进实验室3日传出好消息，“深度撞击”探测器已按计划成功弹射出撞击器，如果一切顺利，充当“炮弹”的撞击器将在24小时后，也就是北京时间4日13时52分“击中”普尔1号彗星。

　　“我们完成了非常关键的一步。”NASA“深度撞击”计划负责人大卫·斯潘塞激动地表示。为了实现撞击彗星的梦想，位于佛州肯尼迪航天中心的工作人员已经奋战了5年多。

　　NASA在官方网站上表示，科学家希望通过类似的撞击方式获取大量彗核碎片，对彗核内部的物质构成进行深入研究，为人类探究太阳系起源提供新的线索，也为地球遭遇小天体撞击危险时“转守为攻”积累数据。此外，科学家们认为，利用撞击采集到的彗核深处的物质信息，也能帮助甄别外星生命起源说。撞击过程往飞速运动的针上穿线

　　今年1月12日（北京时间1月13日2时47分），“深度撞击”号探测器从佛罗里达卡纳维拉尔角空军基地的发射中心顺利升空，开始直奔坦普尔1号彗星。

　　整个探测器重650公斤，大小和一辆中型面包车差不多，由轨道器和撞击器组成。轨道器用无线电与地球和撞击舱保持联络。其中370公斤的撞击器主要由铜和铝制成，外表是一个边长约99厘米的立方体，形状就像小型的家用冰箱。

　　经历将近半年的空中飞行后，撞击器在“深度撞击”前24小时已和探测器分离，以每秒10公里左右的相对速度向彗核飞去。按计划，撞击器将在“出膛”后穿越坦普尔1号的彗尾、彗发，在直径6公里的彗核表面留下大深坑。

　　而探测器的母体则将在安全的最佳观测位置，也就是距彗星约496公里处飞过，等待记录下撞击彗星的关键一刻。飞船上携带的高清晰度照相机会拍下彗星内部的结构，各种科学仪器还会研究被撞飞的彗核碎片等物质。同时，“哈勃”和“钱德拉”等太空望远镜也跟踪整个撞击过程。

　　NASA喷气推进实验室的工程师表示，一切都在按计划进行。截至发稿前，地面控制中心的工作人员仍在引导探测器逐渐接近彗星。“深度撞击”项目经理里克·格兰米尔比喻说，这好比“往飞速运动的针上穿线”。撞击景象最绚烂烟火绽放太空

　　不过对于普通百姓来说，这次人类“惊天大碰撞”的最大看点就是撞击一刻的绚烂景观。当撞击器冲入彗星时，彗星物质被高温熔解蒸发所喷射出的“太空烟花”，其景象犹如在太空中放焰火。

　　“深度撞击”的时间特意挑选在7月4日美国独立日，一些天文迷戏称，这正是一次充满喜庆的“独立日烟火表演”。

　　届时，最幸运的观众将是新西兰、美国夏威夷、加利福尼亚以及西南部地区的人们，他们不需要任何光学仪器就能目睹到“太空烟火”。而我国正处于正午，天文爱好者只能等天黑观察“炮轰”后的景象。

　　与此同时，设在全球各地的150多个辅助观测点也已启动，它们将协助美国尽可能多地收集撞击情况，其中包括我国的中科院紫金山天文台和青岛天泰观象台。撞击结果：彗核组成物质息息相关

　　对于这次史无前例的撞击，小组成员之一、马里兰大学的郝恩博士显得游刃有余：“我们只去撞一下，然后看看会发生点儿什么。这不会改变彗星的轨道，更不会将它击碎。”

　　“从科学角度来看，‘深度撞击’计划就好比让一只蚊子冲进一架波音767客机，完全不会影响到彗星本身的运行轨道。”“深度撞击”计划成员，科学家唐·约曼斯说。

　　据NASA科学家推算，撞击能产生相当于4．5吨炸药造成的巨大爆炸，并在彗星表面撞击出一个约有足球场那么大、14层楼那么深的凹洞。

　　然而许多科学界人士指出，“深度撞击”能否顺利进行，目前仍面临着考验。首先，人类于1867年发现的坦普尔1号彗星直径有4~5个弧分，如果其慧核是冰石混合体，那么撞击器也可能仅留下一个小坑，根本不可能引发意料中的惊天大碰撞。其次，如果坦普尔1号的彗核为岩石组成，撞击器最多会对其进行进一步挤压，如果不是岩石而高密度粉末状物质组成，则可能穿星而过。

　　不论结果如何，“深度撞击”只是美宇航局探测太阳系的“发现”计划中的一个项目。科学家们已经决心通过撞击等计划从中获得大量的宇宙讯息。俞懿晗

　　深度撞击问与答

　　问题一：普通人能观赏“太空焰火”吗？

　　答：“深度撞击”将在距地球1．3亿公里的太空深处进行，位于室女座的角宿一附近。届时地球上的大多数人难以用肉眼看到这一人造“太空焰火”如何释放，但借助小型天文望远镜和高倍双筒望远镜，部分地区的天文爱好者也许能“隔岸观火”。

　　问题二：“炮弹”为何用铜制造？

　　答：之所以选择用铜制造作为“炮弹”的撞击器，是因为它对撞击时的观测产生的干扰最小，并且也不会留下残余物而妨碍未来的观测。铜的金属特性也保证了可用其制造结构上足够“硬”的撞击器。实际上，该撞击器采用的是含3％铍的铜合金，它比一般的铜更硬。

　　问题三：“炮打”彗星会不会危及地球？

　　答：不会。专家们指出，即使坦普尔1号脆弱得“不堪一击”，其彗核被撞得四分五裂，由此形成的碎片仍将会停留在与彗星原先运行轨道类似的轨道上。外来天体只有在其轨道与地球运行轨道发生交叉时，才会对地球造成威胁。坦普尔1号的轨道从来就与地球的运行轨道毫不相干，该彗星在轨道最近点上与地球的距离最少也有7400万公里。（据新华社电）先睹为快真实大片“深度撞击”

　　据新华社北京7月3日电7月4日，美国宇航局的“深度撞击”彗星探测器将与坦普尔1号彗星在太空深处上演一场亲密接触的精彩大戏。现根据美国宇航局官方公布的“剧本”，摘要如下：

　　1、导演：众多大腕联手执导，云集业界顶尖机构及科研院校、企业等，包括美国宇航局及其喷气推进实验室、马里兰大学等高校以及“鲍尔”航天科技公司等企业。

　　2、剧本创意：30年多前，英国科幻作家阿瑟·克拉克在一本名为《2001》的作品中构想出“撞击彗星”的创意，也引起了诸多航天大腕的兴趣。经过不断改进、完善后的计划，最终于1999年7月被美国宇航局等方面采纳。

　　3、地点：距地球1．3亿公里的太空深处，室女座中最明亮的星体角宿一附近。

　　4、主角一：“深度撞击”彗星探测器，于今年1月12日发射升空，迄今已在太空中飞行了近4．3亿公里。

　　5、主角二：坦普尔1号彗星，它由德国天文学家坦普尔于1867年发现并以他的名字而命名。

　　6、剧情梗概：北京时间7月3日14时07分，“深度撞击”彗星撞击器从其搭载的母船探测器中被释放出来，并开始调整飞行姿态和速度，等待与坦普尔1号的约会。约24小时后，坦普尔1号彗星如约而至，两者将以约每秒10公里的速度“激情”相撞。

　　7、摄像：此次拍摄规模庞大，各路高手精英尽出。太空中，美国的“哈勃”、“斯皮策”、“钱德拉”和欧洲的“牛顿”天文望远镜等会从各个波段观察；地面上，美国基特山天文台、欧洲南方天文台等也会持续监测。在能见度好的情况下，西半球某些地区的人们或许也可借助高倍望远镜参与“实录”。

　　8、投资及制作：凭借2．5亿美元的投资，6月29日公映的好莱坞科幻巨片《世界大战》超过《泰坦尼克号》2亿美元的纪录成为最昂贵的影片。而“深度撞击”计划则共耗资3．3亿美元，轻松摘冠。《世界大战》耗时7个月拍摄而成，而“深度撞击”计划自今年1月12日发射探测器开始，7月4日上演撞击一幕，约一个月后传回首批相关数据，再经历约几个月的数据分析时间，整个项目要一直到2006年3月才将宣告结束。

　　9、影片宗旨：暴力绝非本部大片宣扬的宗旨。科学家认为，彗核内部的物质构成和表面可能会有显著的不同，只有类似的撞击方式才能对彗核内部进行深入研究。此次撞击的科学目标包括：首次直接探测彗核内部的物质；了解彗核表面的构成、密度、强度及其多孔性；通过比较，研究彗核表面和其内部物质的关系；了解彗星演化的历史，解答彗核是如何形成的问题等。记录撞击前的24小时

　　7月3日美国东部夏令时13时52分（前24小时）

　　“深度撞击”探测器所携带的撞击器与母体分离，进入“坦普尔1号”彗星轨道。

　　3/7/052:14

　　撞击器进行首次遥感勘测。

　　3/7/052:19

　　地面控制中心引导探测器转移方向，飞行到安全位置。

　　3/7/053:52（前22小时）

　　撞击器发回首张图片

　　3/7/0515:00（前12小时）

　　探测器在必要情况下进行位置调整。

　　3/7/0523:53（前2小时）

　　撞击器启动自动导航系统，开始摄像。

　　4/7/0500:22（前90分钟）

　　撞击器进行第一次“定点推动”，调整撞击点。

　　4/7/051:17（前35分钟）

　　第二次“定点推动”。

　　4/7/051:39（前13分钟）

　　第三次“定点推动”

　　4/7/051:50（撞击前2秒）

　　撞击器穿越彗尾、彗发，直冲彗核。上面携有高分辨成像仪，拍下最近照片。

　　4/7/051:52（撞击瞬间）

　　撞击器以每小时3.7万公里的速度冲入彗星，并很快融解蒸发。俞懿晗