“深度撞击”撞出彗星紫外线大爆发(图)

http://www.sina.com.cn 2005年07月06日14:59 中国广播网

　　7月4日，美国国家宇航局对外公布了这张模拟图片：“深度撞击”号发射的撞击舱在“亲吻”坦普尔一号彗星表面后引起了爆炸（画面左上方）。“深度撞击”项目科学家当日透露，他们初步判断，撞击坦普尔一号彗星彗核表面达到的效果比原先计划的更精彩，可望给天文研究带来大量信息。新华社发

　　中广网7月6日消息当人造航天器轰击彗星的“深度撞击”行动进行时，许多“旁观者”也记录下了这一刻。美国宇航局的“雨燕”天文卫星就观测到，“深度撞击”使坦普尔1号彗星产生了紫外线爆发。

　　宾夕法尼亚州立大学的“雨燕”项目天文学家5日报告说，在“深度撞击”的一刻，“雨燕”是唯一在可见光、紫外线、Ｘ射线和伽马射线4个频谱同时进行观测的天文设备，不同频谱的观测记录揭示了这次撞击不同侧面的信息。

　　天文学家说，“深度撞击”发生时坦普尔1号彗星发出的紫外线强度骤增，在“雨燕”拍摄的紫外线照片上，可以看到坦普尔1号彗星散发出无数细小的光点。

　　项目科学家莎莉·汉斯伯格说，这证实“深度撞击”的撞击器确实“打”到了彗核的坚硬层，撞击器以每秒10公里左右的速度轰击彗核，把周围的彗核物质加热到2000摄氏度左右，这时撞击点周围包括向太空中溅起的彗核物质碎屑都发出了紫外线。

　　在美国、英国和意大利的“雨燕”项目科学家目前还在分析卫星传回的Ｘ射线照片。据预测，当“深度撞击”激起的彗核物质碎屑到达彗发区域时，在高能太阳风粒子的轰击下会发出Ｘ射线。

　　“雨燕”项目负责人基思·梅森说，许多人把“深度撞击”比作太空中的“焰火”，但准确地说它应该是“冰焰”，因为撞击激起的彗核物质以冰屑为主。目前几乎可以确定彗核中包含太阳系初生时的物质，但其具体成分还有待分析。

　　这颗天文卫星由美宇航局和英国、意大利合作，在2004年11月发射升空，它的设计目标是观测遥远星空中的伽马射线爆发。由于它快速灵活、设备观测频谱齐全，在“深度撞击”中也客串了“观察员”。科学家认为，尽管这颗卫星观测精度比不上“哈勃”、“ＸＸＭ－牛顿”等太空望远镜，但多频谱同时观测可以获得更有意义的信息。来源：责编：李宾