“深度撞击”新发现 飞船完好将再飞下一颗彗星

　　国际在线消息：北京时间今天上午，记者从位于洛杉矶的美国宇航局喷气推进实验室发回现场报道——美国宇航局科学家给出了一些“深度撞击”带来的新发现。

　　表面密布环形坑

　　虽然撞击点处于太阳的光照面，因而从图像上看，“坦普尔一号”彗星表面呈白色，

但实际上“坦普尔一号”是一个深黑色的球体，这与科学家以前的观察相一致。

　　但“坦普尔一号”的外形并不像科学家原先认为的那样是个不规则体，而更多地像一个长条土豆。

　　“深度撞击”传来的高清照片显示，“坦普尔一号”彗星表面与以前观测到的彗星表面很不一样。“坦普尔一号”表面有许多亮斑，科学家推测，可能是彗星起伏不平的表面形成陡峭的山坡，其中向阳的一面反射太阳光所致。彗星表面密布许多看来是撞击留下的环形坑，据“深度撞击”项目首席科学家赫恩教授说，这还是在彗星上首次发现。

　　“坦普尔一号”彗核上还有一块很大的平坦区域，这种平原似的地形以前在“包瑞利”彗星上也曾发现过。赫恩教授说：“我们不知道形成这种平原的物理原因，‘坦普尔一号’的轨道运行历史与‘包瑞利’相似，但表面特征相差很大。”

　　撞击之强没料到

　　科学家承认，撞击的强度之大出乎所有人的意料。从照片来看，撞击时首先产生一道小的闪光，紧接着产生一道巨大的白光。彗星表面看起来覆盖了一层粉末状的物质，像是地球上的沙漠，但浅层的粉末状的地表下面是坚硬的由冰、尘混合而成的岩石结构。这从撞击的图像上可以看到，美国宇航局卫星的紫外线观察仪也证实了这一观察。

　　科学家现在还没有从光谱分析中得到更多结论。赫恩教授说，由于撞击的强度很大，激起了太多的尘埃与气体，给图像和光谱分析带来了许多不便。初步分析认为，撞击后，来自彗核的尘砾溅起，彗星的光环物质构成发生了剧烈变化。其中有几样不明物质，证明彗核内的物质构成与表面不同。地球上的天文望远镜观察到，撞击发生时，彗星光环中气体尤其是水蒸气的含量剧增，证明彗星地层内冻结了许多冰。

　　飞船将有新任务

　　“深度撞击”太空飞船状况非常好，在撞击过程中没有受到损害。喷气推进实验室的工程师说，一旦太空飞船上的所有数据收集与传输任务完成后，飞船将被封存，也就是说重要的系统将被关闭。

　　研制“深度撞击”号的项目负责人汉德森说，工程师将评估飞船受损伤的程度。如果情况良好，宇航局会在24日以前决定，是否让飞船承担下一个彗星探测任务：花3年半时间飞往坡辛彗星，一颗每11年围绕太阳运转一周的彗星。飞船上仍剩下300多公斤燃料，足够它完成下一次星际旅行。(徐逸鹏)来源：新民晚报（来源：国际在线）