“深度撞击”撞出紫外线大爆发

　　新华社电　当人造航天器轰击彗星的“深度撞击”行动进行时，许多“旁观者”也记录下了这一刻。美国宇航局的“雨燕”天文卫星就观测到，“深度撞击”使坦普尔1号彗星产生了紫外线爆发。

　　宾夕法尼亚州立大学的“雨燕”项目天文学家5日报告说，在“深度撞击”的一刻，“雨燕”是惟一在可见光、紫外线、X射线和伽马射线4个频谱同时进行观测的天文设备，不同

频谱的观测记录揭示了这次撞击不同侧面的信息。

　　天文学家说，“深度撞击”发生时坦普尔1号彗星发出的紫外线强度骤增，在“雨燕”拍摄的紫外线照片上，可以看到坦普尔1号彗星散发出无数细小的光点。

　　项目科学家莎莉·汉斯伯格说，这证实“深度撞击”的撞击器确实“打”到了彗核的坚硬层，撞击器以每秒10公里左右的速度轰击彗核，把周围的彗核物质加热到2000摄氏度左右，这时撞击点周围包括向太空中溅起的彗核物质碎屑都发出了紫外线。

　　美国、英国和意大利的“雨燕”项目科学家目前还在分析卫星传回的X射线照片。据预测，当“深度撞击”激起的彗核物质碎屑到达彗发区域时，在高能太阳风粒子的轰击下会发出X射线。

　　“雨燕”项目负责人基思·梅森说，许多人把“深度撞击”比作太空中的“焰火”，但准确地说它应该是“冰焰”，因为撞击激起的彗核物质以冰屑为主。

　　作者：陈勇