“发现”号发射今起倒计时

　　飓风袭击美国南部逼走120万人“掐断”22万户供电还要骚扰“发现”号

　　7月10日，美国南部遭飓风“丹尼斯”袭击,佛罗里达州疏散百万人，还有22万户居民家中断电。美联社今天的消息说，由于飓风的肆虐，航天局的“发现”号航天飞机可能无法按时发射。但美国宇航局很快澄清说，原定发射计划不变，“发现”号历史性发射北京时间今天凌晨6时进入倒计时阶段。

　　美南部三州变灾区120万人紧急疏散

　　美国国家飓风预警中心说,代号“丹尼斯”的强飓风10日伴随暴雨和巨浪登陆美国墨西哥湾沿岸地区。美国佛罗里达州、亚拉巴马州和密西西比州部分地区成为灾区,从而使这些地区得以接受联邦援助。美国政府组织120万人进行紧急疏散。在各州,飓风造成超过22万户的居民家中断电。美国的能源企业已撤出了在墨西哥湾作业的约2100名工人。

　　飓风逼迫宇航员提前抵达发射中心

　　美国“发现”号航天飞机发射在即,机组7名宇航员已经于9日提前抵达位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射地———肯尼迪航天中心。他们原定于10日从休斯敦启程飞赴肯尼迪航天中心,但由于担心墨西哥湾北部的“丹尼斯”飓风影响行程,所以提前1天出发。由女指令长艾琳·柯林斯率领的7名机组人员乘坐的美宇航局喷气式飞机于9日晚抵达肯尼迪航天中心,受到中心主任及近100名媒体记者的欢迎。

　　宇航员安德鲁·托马斯对聚集在跑道上的欢迎人群说：“上一次发射至今已有近两年半时间,现在是恢复飞行、重返太空的时候了”。

　　今晨进入发射倒计时阶段

　　在离飞机降落处不到10公里的地方,“发现”号安然矗立,静静等待着13日的发射。按计划,“发现”号将于美国东部时间13日15时51分(北京时间14日凌晨3时51分)升空,这将是2003年2月“哥伦比亚”号失事以来美国恢复发射的首架航天飞机。“发现”号的这次历史性发射将于当地时间10日晚6时(北京时间今天凌晨6时)进入倒计时阶段。

　　两大新措施保驾护航

　　美国宇航局负责官员今日宣布,“发现”号航天飞机处于良好状态,将于美国当地时间星期三发射升天。此前由于飓风“丹尼斯”的袭击,曾有人士怀疑美国航天局将推迟“发现”号航天飞机的发射。

　　美国宇航局接受了2年半前的“哥伦比亚”号航天飞机失事的教训,这次采取了两条史无前例的安全措施。第一,这次发射“发现”号一定要在白天进行,以便更好观察是否在发射时有脱落的部件击坏航天飞机的防热绝缘物;第二,在航天飞机与国际空间站对接之后,宇航员要从空间站对航天飞机观测并拍摄照片,观察航天飞机是否有破损现象,以便及时修理。

　　目前，美国宇航局大多数人员都认为这次航天飞机飞行是安全的。盖明温玉顺