飓风无碍“发现号”升空
本报讯美国宇航局对“发现号”航天飞机的技术准备工作已经结束，发射已经进入倒计时阶段。若天气条件许可，航天飞机将于当地时间7月13日15时51分北京时间7月14日凌晨3点51分在卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空。
发射过程中天气状况负责人凯瑟琳·温特斯10日透露，13日的天气有70％的可能性适合飞机发射；但是，如果发射程序因其它原因被推迟至14日或者15日，那么合适天气的可能性将降低至60％。除发射地佛罗里达外，美国航天署设在三个州的着陆点（佛罗里达、加利福尼亚和新墨西哥）中至少有一个需要天气晴朗。另外，如果“发现号”出现差错，没有进入预定轨道，那么它将在大西洋彼岸的紧急着陆点着陆，因此那里也需要有好天气。
为确保发射过程万无一失，美国宇航局此前已经进行了包括为飞机更换新油箱在内的大量工作，飞机发射日程也多次被推后。9日在美国南部登陆的“丹尼斯”飓风，让“发现号”指挥者们捏了一把汗，几近下达改期令，幸好飓风有惊无险转西而去。“发现号”女机长艾琳·柯林斯率领6名机组成员，昨天飞抵肯尼迪航天中心。据悉，此次太空飞行的任务是为国际空间站送去补给，宇航员们还将为安装一个回转仪稳定器进行太空行走。
这是自2003年“哥伦比亚号”发生空中解体事故后，美国实施的第一次载人宇宙飞行。太空梭为此完成了非常彻底的飞行准备检查，“我们已准备就绪”，美国太空署长格里芬表示。
（综合）（来源：华夏时报）
